“在我耳闻之时，她已远去，至于后续便不知了。”王朝如实交代。

包拯不甘放弃：“马汉如何？”

马汉见包拯与展昭从容不迫，便也缓缓道：“我在刚刚锤炼刀刃，没曾看到白梅，只闻轰隆之声，似乎有斗争发生，但不敢妄言。”他很紧张，显得心虚。

随后，展昭与包拯又回到白梅的住所，询问她与马汉、王朝的关系。白梅微微一惊：“马汉与我曾有过一段情，然后因我性格温婉与他有些不合，便分开了。王朝却与我无冤无仇，刀工精湛，是一名优秀的刀匠。”

这话让包拯警觉，他隐隐感觉这两人之间既有隐情，又极可能成为此案的关键。

追溯到案发的细节，包拯决定亲自前往小巷调查，展昭随行。那里已是一片安静，只剩几片随风而舞的落叶。包拯细细打量，发现地面上有一丝红色的泥土，似乎是有人在此所为。

“难道凶手藏匿于此？”展昭虽心中焦虑，但仍保持冷静，察看四周。包拯捡起红泥，深思片刻，突然转过头，慎重道：“展昭，走，我们回去审问王朝与马汉。”

重回刀铺，包拯将红泥展示于二人面前：“此泥土与慕容镇周围的泥土相似，但若是再细看……为何你们二人身上皆无泥土？”

王朝与马汉闻言，面面相觑，显露出惊慌。“我们只是刀匠，未与白梅有过冲突。”

包拯微微一笑，拉开众人伙计，检视二人附近。“若无外人在此，难道偏偏仅为你们劫持白梅？”话音未落，众人神色纷乱，不知如何反驳。

“白梅被冤屈之事，必然另有隐情，我需要你们供证。”包拯语气骤然低沉，直逼二人。“若是翻供……”

王朝立刻惶恐，“我与马汉确实不曾见过黑衣人与白梅有过接触！但我所听的留言，似乎是有人在刀铺旁尾随酝酿。”

就在此时，突然门外传来了探员公孙述的声响。“包大侠，情况有变！”

公孙术神情焦急，显得狼狈：“案情中有人正潜伏未走，看似有人在隐瞒！”

“公孙，你即刻带人搜查此周。如有可疑，务必要找到。”