骆玉书惊道：“怎么？无为宫前任老宫主竟跟林大夫是亲戚么？”景兰舟道：“不错，唐宫主是林前辈的弟媳，这一趟冼姑娘与我路过徽州，是顾大哥亲口告知。”
顾青芷奇道：“冼教主，你见过了我叔公？”冼清让点了点头，笑道：“你心中定是奇怪为何我此刻好端端地仍有命在，对不对？”顾青芷抿嘴笑道：“那倒也不尽然。景师兄是我叔公关门弟子，他老人家爱屋及乌，瞧见你多半也欢喜得紧。”景兰舟闻言脸上一红，笑道：“顾师姐没的拿这事取笑景某！”
骆玉书见状岔开话题道：“今日大伙也疲累了，不妨吃过饭早些歇息，只是晚上还须警醒些，若见有甚异动，各人及早出声示警，互相也好照应。”三人点头称是，当即在厅上吃了晚饭，景兰舟说起那洞中老僧在龙虎山三招刺杀颜骥之事，顾骆二人皆是震惊不已。饭后四人各自回房归寝，是夜园中清风徐徐、竹涛阵阵，枝头池畔蝉噪蛙鸣不断，倒也衬出一片初夏谧静。
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次日清早四人一觉醒来，各觉神清气爽，便至偏厅相会。骆玉书道：“昨夜我在园子附近转了一圈，没见甚么形迹可疑之人，咱们也不必太过疑神疑鬼。”三人不禁皆佩服他心思细密。景兰舟道：“苏前辈同我们明日约在金昌亭相见，今天既是无事，不妨到城内走走。”顾青芷拍手笑道：“爹爹常说苏州府是江南最为繁华之地，好容易来这儿一趟，可得好好逛逛。”
骆玉书亦是头一回到得苏州，当即四人一齐出门来到街市，果见行人熙熙攘攘、热闹非凡，又与南北二畿不同，城内河港交错、水道纵横，不愧为江南第一水乡。四人沿河临街而行，见两岸人家尽是粉墙黛瓦，河道里泊着大小船只，映得水碧天青，便似水墨勾就一般，青石板路雨后微湿，滑腻得光可鉴人。城中又不知几多石桥，皆如玉虹卧波，雅韵深致，拱洞下飞絮蒙蒙、柳绦点水，荡漾出数道涟漪。街面上数不清的茶坊酒肆，店铺里卖的是字画、古琴、苏扇、纸伞，虽是贩夫走卒比肩叠踵，犹不失一派清雅景致，加之本地乡音钻入耳中极为软糯，当真是滴酒未沾，人已微醺。
四人且走且停，望西北出了阊门，便来到七里山塘，但见山塘河边人头攒动，街市上列肆洋洋、货殖山积，更是一片热闹景象，一直绵延到虎丘山下。众人见竟连城外亦如此繁华，不禁感叹苏府久为江南烟花富庶之最，果然名不虚传。
骆玉书向三人道：“苏州元时唤作平江，至正末年群雄并起，为大周伪帝张士诚所据。士诚为人虽无大志，然多年来保境安民、轻徭薄赋，向来最得人心。当年太祖皇帝与之交锋，调遣重兵围困平江城，孰料城中军民同体一心死守城池，苦苦支撑将近一年方才陷落，苏州百姓至今追思士诚，呼为张王。太祖皇帝于此心中深恨，便对苏松二府课以重赋，洪武间仅苏州一府的官田税粮，竟占到全国一成之数，老百姓不堪重负，流亡日益；多亏巡抚周忱到任后屡次奏请朝廷减免税赋，力行变革整顿，百姓得以休养生息，近年来府库充盈，方有今日这般昌繁盛景。”景兰舟点头道：“周大人治理苏府之功，古之名臣不能过也，决不可让沈泉与朱济熿奸谋得逞。”
冼清让懒洋洋打个呵欠，道：“既是到了虎丘，不如上塔看看风景。”四人点头称是。那虎丘山亦不甚高，众人到得山顶，塔下便是一方剑池，只见池水清冽澄碧，池边石壁青苔蔓延，四下林荫参天，满目绿意，顿觉一股清凉沁入心脾。
忽见池边石阶旁转过一人，向冼清让道：“恭迎宫主大驾！属下未能闻悉宫主早至苏州，有失远迎，还请宫主降罪。”说着便要躬身下拜。三人闻声望去，只见那人铁面虬髯，赫然便是罗琨。顾青芷险些惊得呼出声来，幸亏骆玉书在旁一扯她衣袖，当即强行止住。
冼清让道：“本座此番孤身独行，特命沿途教众勿要声张，罗大哥何罪之有？这里人多眼杂，你我不必多礼。”罗琨一眼望见景兰舟，喜道：“景少侠也在这里，那真是太好了。”又见顾骆二人站在一旁，道：“不知这两位朋友怎么称呼？”骆玉书心道：“早前两番相遇，芷妹与我皆是易容改扮，难怪大哥此刻连我二人都认不出。但他怎会识得景师兄？”他自与景兰舟在吴江县重逢，并不曾得闲细叙别情，故而不知罗景二人当日在南昌见过一面。
冼清让笑道：“罗大哥，你生平最爱结交英雄豪杰，知道了定然欢喜。这一位少年侠士乃是河朔大侠贤孙，这位姑娘便是霹雳堂顾堂主的千金。骆少侠，这位罗琨罗大哥与我相识多年，乃是本教的元老人物。”罗琨闻言心中一震，暗道：“原来是贤弟贤妹，难怪觉着有些眼熟。”脸上不动声色，哈哈一笑，向二人抱拳道：“果然如雷贯耳。两位神姿飞扬，闻名不如见面。”骆玉书也假装说了几句仰慕之语。
冼清让忽脸色一变，冷冷道：“罗大哥，你现在便带我去见癯樵先生，却不可让他知道。”罗琨一怔道：“这事好办，癯樵先生眼下正在虎丘塔上，几位请随我来。”
那虎丘塔便坐落在虎丘山巅，始建于五代年间，共计高十余丈，砖身木檐，登高临下则苏州城邑川原尽收眼底，风景极胜。罗琨领着四人径直上塔，但见每层皆是游人如织，到得最顶第七层上，却空荡荡地不见人影，只一青衣老者正自凭栏远眺。
那老者听到有人上楼，转头一望，不禁大惊失色，三步并作两步到冼清让跟前施礼道：“老朽不知宫主驾到，怠惰失迎，罪过，罪过！”只见其人已年近七旬，生得面容清瘦，状貌甚是儒雅。
冼清让更不答话，趁着这老者躬身行礼，忽伸手在他背心啪啪连拍两下，手法快如鬼魅。那老者一声惨呼，向后飘开丈余，一张脸面如死灰，颤声道：“宫主，属下到底犯了甚么事，你……你要下此毒手？”