狄仁杰觉得李云的情感十分真挚，继续询问有关柳瑶的过往。而李云透露出一桩往事，柳瑶与一个神秘的乞丐常常在街上交流，想来是受到了深厚的曲解与误会。李云百般思索，试图揭开柳瑶为何会与乞丐相识的原因。

“那乞丐可否描述？”李元芳接道。

李云唯唯诺诺地叙说：“那是个疯疯癫癫的能人，时常制造些幻影捉弄人，常让我怀疑他究竟是幻影还是真实。”

狄仁杰顿时心中一动，难道这之间牵扯着不可名状的势力？他和李元芳立即出发，想要找到这个乞丐。

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天色渐晚，狄仁杰和李元芳经过数个市集，终于在一处破旧的阁楼上找到一个衣衫褴褛的乞丐。乞丐双目有神，见到二人，反而没有丝毫慌张，脸上浮现出一丝微笑。

“你就是传闻中的乞丐？”狄仁杰问道。

乞丐微微一笑，脸上的皱纹似乎柔和了些，回答道：“小子不过是个流浪汉，寻常见闻，何以称之？”

李元芳不屑地插口道：“你可曾见过柳瑶？听说你与她相交甚好。”

乞丐闻言，眼神微微闪烁，随即冷冷一笑：“那女孩多情，曾与我言语，但如今的鬼神之事，与我绝无干系！”

“这真是奇怪，你居然对一桩命案如此淡然！”狄仁杰提高了音量，企图从乞丐的扭捏中找出破绽。

“难道我欺骗过你们么？”乞丐嘴角微微翘起，满脸玩味。

二人对视，狄仁杰暗忖：“他总有解开这神秘面纱的机会。”

经过一番拷问，乞丐却始终不肯透露更多，似乎心中隐有底气。因而，狄仁杰便决定观看乞丐如何自处，想通过观察来寻找与案件有关的线索。

夜幕降临，长安的街道上灯火阑珊，狄仁杰和李元芳决定隐藏在夷平之侧，静静观看这个乞丐的行迹。果然，乞丐的周围开始聚集了一群人，围绕着乞丐而谈笑嬉闹，乞丐似乎变得如鱼得水。

“原来他不过是在调侃众人，难道这一切都表表象？”狄仁杰心中暗想。于是，二人决定从中找出真相。

正当二人悄悄观察之时，乞丐忽然扭头望来，目光如电，似乎一眼识破狄仁杰与李元芳的身份。他嘴角露出诡异的笑容，接着转身行走，让旁人随即陷入深思。

“此人似乎不简单！”狄仁杰悄然说：“我们必须靠近他，揭开其中的秘密。”

追踪之间，乞丐在一个不起眼的小巷中转弯，狄仁杰和李元芳迅速跟上。乞丐却丝毫没有察觉，正在与一个衣着华丽的嫉妒者交谈，后者猛然脸色凝重，似乎在与乞丐讨价还价。

“人应该得到应有的报酬，你我商议的事与其说是交易，不如说是一场表演。”乞丐在临近嘈杂的街头说，满脸玩世不恭的神情。

李元芳恍然明白：“这乞丐竟然是个把戏的操作者！”

狄仁杰不由得皱起眉头，也明白此案并非如表面那么简单，但仍未能解开最终的谜底。于是，他决定回到柳瑶的家中，仔细勘察她的生活环境。