老汉见状，心中不忍：

“我虽不能为你做些什么，但你且在此住上一夜，待我打探清楚风声缓急之后，再做计较。”

钟生心中愁苦交加，一夜未曾合眼。

次日清晨，老汉又派人出去打听消息。

不多时，便传回消息，言及官府已经发出公文，四处追查逃犯。

若有敢藏匿者，一律杀头陈尸示众。

老汉闻言，面露难色，沉默不语地走进屋内。

钟生见状，心中疑虑重重，恐惧万分，难以平静。

夜半时分，老汉悄然来到钟生屋中，坐下后缓缓言道：

“你夫人如今多大年纪了？”

钟生闻言，心中一痛，答道：“她已然离世。”

老汉闻言，却面露喜色道：

“如此说来，我的计策或许能成功了。”

钟生闻言，心中疑惑更甚，忙问老汉有何计策。

老汉答道：“我有一位姐夫，他一心向佛，于南山出家为僧。”

“我姐姐已然去世，留下一个孤女由我抚养。”

“那孩子聪明伶俐、乖巧懂事，不知你意下如何？”

钟生闻言，心中……