三、历史发现过程

公元十二三世纪，曾有一些西藏佛教徒来蓝毗尼朝圣。当时尼泊尔西部国王RipuMalla率大臣等也来到蓝毗尼朝礼。他们也见过阿育王石柱、佛陀诞生处的无忧树和摩耶夫人沐浴过的水池。但此时的蓝毗尼，印度教的色彩已很浓厚。

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公元十八世纪，随着英国对印度的殖民统治，也有不少西方学者来到印度。他们对丰富多彩的东方文化，特别是东方历史、考古、宗教等，有着非常浓厚的兴趣。如WilliamJones即是其代表人物之一。

1896年，尼泊尔西部城镇官员KhadgaSumsher和着名考古学者A.Feuhrer博士发现了蓝毗尼的阿育王石柱。他们根据玄奘法师《大唐西域记》的所载，并经多次勘查发掘，证实了蓝毗尼园的地点，从此荒废多时的蓝毗尼园又一次展现在世人面前。

1899年，印度考古学家P.C.Mukherji对蓝毗尼作了进一步的考古和发掘，又发现了不少孔雀王朝、贵霜王朝、笈多王朝时期的遗物。在蓝毗尼园内有摩耶夫人庙，庙内有释迦太子诞生浮雕，人物轮廓尚可辨认，但有的地方亦被毁坏。庙南是一长方形水池，此池乃摩耶夫人沐浴之地。池旁有一棵菩提树。着名的阿育王石柱即在摩耶夫人庙西。但是在摩耶庙内也有印度教的神像。

1932至1939年间，KesharSumsherJ.B.Rana住在蓝毗尼园内，并对蓝毗尼园的建筑结构作了仔细的研究和挖掘。

1956年，尼泊尔王国马亨德拉国王在纪念佛陀涅盘2500年时，提出要对蓝毗尼进行开发，并把倒在地上的阿育王石柱重新竖立起来。

1967年，联合国秘书长吴丹先生考察蓝毗尼，并向尼泊尔王国政府提出对蓝毗尼进行开发的建议。1968年，联合国教科文组织对蓝毗尼进行了考察，并全力支持尼泊尔政府对蓝毗尼进行开发。

1970年，尼泊尔王国政府正式开始对蓝毗尼的开发，并同时成立了蓝毗尼开发委员会。

1976年，第四届世界佛教和平大会将1979年定为蓝毗尼年。

1978年，联合国教科文组织及蓝毗尼开发委员会委托日本建筑工程师KenzoTange对蓝毗尼园进行设计规划。此规划分为三个部分：一、花园圣地，为文物保护区，以阿育王石柱、菩提树、水池、摩耶夫人庙和遗留下来的砖墙为主；二、寺院区，以各国佛教组织援建的寺院为主；三、花园区和寺院绿化区，除建筑物和路面，其它地区皆为绿化区。蓝毗尼园总占地面积约770公顷。自从1978年建立蓝毗尼发展区之后，全世界的佛教国家都在佛祖诞生地周边建造了豪华的寺院。每一座都独具特色，因此它们组成了全世界各种佛教流派的大荟萃。

1985年，蓝毗尼开发委员会更名为蓝毗尼开发基金委员会。

1990年，日本佛教组织同蓝毗尼开发基金委员会签定协议，表示愿意援建摩耶夫人庙。此工程定名为“摩诃摩耶寺修复工程”。此工程分三个步骤：一、在原摩耶夫人庙旁不远处先修一临时的摩耶寺，在其中放置一些相关的文物及佛像，由专人看管。此期工程于1993年结束。二、对原摩耶夫人庙进行发掘，发掘后照原样修复。三、将原有的文物和佛像放回修复后的摩耶寺，并由专业人员管理。后两期工程未完成。

1996年，尼泊尔国王、王后参观蓝毗尼。这一年在蓝毗尼举行了阿育王石柱发现一百周年纪念大会。1998年，世界佛教徒联谊会第二十一届大会在蓝毗尼召开。

2000年，中国在蓝毗尼建造的中华寺隆重举行寺院落成、佛像开光、方丈升座庆典，中国佛教界派出百余人组成的佛教代表团前来祝贺随喜。尼泊尔王国首相柯伊拉腊（GirijaPrasadKoirala），尼泊尔王国国务委员会主席拉伊玛吉（KesharJungRayamajhi），尼泊尔王国政府文化旅游民航大臣、蓝毗尼开发委员会主席查道特（TariniDattaChataut），尼泊尔王国政府工商大臣塔姆拉卡尔（RamKrishnaTamrakar），和正在尼泊尔王国访问的中华人民共和国国务委员司马义。中国国家宗教事务局局长叶小文及中国驻尼泊尔大使曾序勇等各界嘉宾光临庆典，使这一盛事彪炳史册。