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卑沙城建在山顶上,四周都是悬崖,只有西侧相对平缓可以攀缘。大将程名振率军趁夜发起进攻,副总管王文度抢先登上城楼,攻克了这座山城,俘获男女八千口。
李世积等人继续向辽东城(辽宁辽阳境内)发展进攻。五月初八,高句丽派四万军队增援。
江夏王李道宗带领四千骑兵迎战,军中将领都认为兵力相关过于悬殊,劝李道宗先依托深沟高垒防御,待太宗抵达后再行反击。
李道宗说:“敌军仗恃人多,存有轻敌想法;远道兼程而来,士卒疲惫。我部身为前锋,应道廓清道路静候皇上,怎可把劲敌留给君父。”李世积同意他的看法,李道宗随即出战。
两军相接,果毅都尉马文举振臂高呼:“不遇强敌,怎显英雄本色。”纵马挥刀杀入敌阵,所到之处敌军纷纷坠马。唐军见他如此神勇,也紧跟着发起冲击。
混战中,行军总管张君乂向后退却,唐军作战不利。李道宗立即收拢被冲散的士卒,登上一处高坡眺望,看到高句丽阵形散乱,随即带领数十骁勇骑兵猛冲而下。李世积也挥军赶来助战,高句丽大败,被斩首数千级。
而此时的唐太宗已经带领第二梯队穿越两百里泥淖,渡过辽河,抵达马首山(在今辽宁省辽阳市西南)。得知前方唐军大捷,立即慰劳李道宗,破格提拔马文举为中郎将,处死了临战后撤的张君乂。
太宗亲率数百骑兵抵达辽东城,看到士卒正在背土填埋护城河,便从马上取下士卒的麻袋帮助运土,跟随他的官员见状,个个跳下马匹蜂拥着前去背土。
九五至尊不仅亲临前线,还与士卒共同劳动,太宗这一行为极大鼓舞了唐军士气!
李世积不分昼夜猛攻辽东城,高句丽善守之名绝非浪得,竟生生扛住了唐军一波又一波的攻击。十二天过去,城池仍未陷落。
太宗带领大军前来会合,把辽东城里三层、外三层围了个水泄不通,唐军攻城作战的鼓噪呼喊响彻天地。
五月十七日,南风迅猛。一名唐军勇士登上冲杆顶端,放火点着了西南面的城楼,火苗借助风势迅速烧进城内,守军乱作一团。唐军将士趁机登上城墙,高句丽力战不敌,城池遂被攻克。
此战,唐军斩杀万余人,受降万余人,获得男女四万,将辽东城改为辽州。