静静歪头看着门外，连回正的力气都使不出来，视线渐渐模糊，他似乎看到一个模糊的人影从门外走入，随即又在心里摇摇头，缓缓闭上了眼睛……

再次睁开眼睛时，朱见深终于看清了梦中那人，玄色雕花锦衣，堕马髻，宽肩窄腰，双眼紧闭，满脸淡然坐在椅子上。

神秘莫测的少年——这是朱见深对许经年的第一个印象。

他不想吵醒正打坐休息的少年，可口中干渴难耐，张了张嘴，图吐出一口微弱的气息。

少年缓缓睁开眼睛，起身走到床前，用两根手指捏住他的下巴，看了看舌苔，眉头微不可察地皱了皱，这才正色道：“在下受长公主之托来救殿下。”

果然是皇姐！他心里一阵窃喜，张了张嘴，没能发出声音，只做出一个“水”的口型。

许经年转身端过一碗汤药，晃着汤勺说道：“先喝药，再饮水。”

小主，

他不敢有丝毫迟疑，拼命张开嘴巴配合少年，汤药一勺一勺送入嘴中，犹如活下去的希望一点一点注入体内。

不知是求生欲望作祟还是这少年的方子果真有奇效，半碗药下肚，他竟觉得身体恢复了一丝气力，挣扎着想要坐起身子行礼，却被对方一把按住：“别动，小心针。”

他眼神向下瞟了瞟，这才发现自己身上赤裸，插满了银针。

宫女贞儿端着水从门外走进来，看到睁开眼的太子忙上前道：“许大人为了救你耗费一半内力，可要记得这份恩情。”

说完又向许经年笑了笑。

她姓万，名贞儿，是个极聪明的女人，年幼时父亲因罪谪居霸州，为日后有所依靠，便想法子将她送入宫中。

姑娘倒也争气，凭着一股伶俐劲深得孙太后喜爱。

正统十四年，朱祁镇被瓦剌擒获，朱祁钰即位称帝，孙太后便派他去照顾年仅三岁的太子朱见深。

这年她二十岁，风华正茂，聪明伶俐，此后数年，二人在皇宫内受尽白眼。

年轻的宫女内心倔强，日子虽然过得艰难，却咬紧牙关一声不吭，将小太子稳稳护在身后，凭着八面玲珑的本事，将人情世故运用到极致，硬是在吃人不吐骨头的紫禁城生存了下来。

那些年，她与小太子相依为命，熬过了最难的时候，也因此越发人情通达。

许经年的到来，让她意识到事情出现了转机，自然态度也倍加恭顺。

听得万贞儿如此说，朱见深艰难开口道：“多谢……”

许经年摆手制止道：“不必，太子若要谢，将这份恩情记在长公主身上便可。”

太子寡言，喝完药又昏昏沉沉睡去，许经年便走出大殿在各处转转。

东宫很大，侍奉的人也极多，天花传了几日，能使唤的太监宫女已屈指可数，各处房门紧闭，不时传出痛苦的呻吟，这是太医的交代，为防传染，严禁出门。

许经年随意挑了一间推门而入，床上躺着的是个与自己年纪相仿的宫女，症状与太子无异，只是高热不退又无人照顾，只能呆呆地看着房梁。

寒冬腊月，姑娘被烧得晕头转向，见到有人进来，顾不得衣不蔽体的窘态，嘴里发出喃喃低吟：“救，救我……”。

此时煮药依然来不及，许经年干脆掏出匕首，先以放血之法为其退烧，然后施针封住各处血脉，小宫女一动不动任由他折腾，个把时辰之后果然有所好转。