禄杲久浸宦海，自然知晓这其中的门道，万良辰给了台阶，若不就坡下驴，到头来难堪的是自己，况且以那神秘男人的武功，放眼京城没人能为他“讨回公道”，于是只好顺势上演一出宽宏大量的戏码。

万良辰对禄杲的“识时务”很满意，他向来强势霸道，如今低下头来已属难得，若不是祭祀大典尚需锦衣卫相助，断不会如此屈尊降贵。

回到国舅府已是晌午，金玉阁大门紧闭，万良辰匆匆而入，径直走向二楼。

二楼暖阁内，德王朱见潾正举杯品茗，他生于正统十三年，如今不过十四岁，举手投足间却俨然一副成年男子的姿态，见万良辰进门，便慢悠悠放下杯盏问道：“逯杲如何了？”

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万良辰回道：“恐怕仍需几日恢复。”

朱见潾皱眉道：“莫耽误了祭祀大典便好，瑶族人确实有些本事，只是下手狠辣难以把控，此事过后，让他们尽快离开京城。”

万良辰点头称是，正要入座，却听朱见潾又问道：“那件事筹备的如何？”

“俱已准备妥当。”万良辰回道，“此事过后，曹党再无翻身之力，只是又送了逯杲一份前程。”

朱见潾冷笑一声道：“逯杲不足为虑，既行了恶事，又不肯下定决心做个彻头彻尾的恶人，如此摇摆不定，难成大事。”

万良辰点头应道：“此人向来自命清高，在太清宫时险些坏了大事，大典之后，若能将曹吉祥收服，便可弃之。”

朱见潾摇头道：“非也。”

万良辰疑惑问道：“德王另有打算？”

朱见潾端起茶杯饮了一口，这才慢慢说道：“御人之道，贵乎平衡。逯杲与张显宗共执锦衣卫，恰恰能制衡曹党。”

“如此一来，便不能赶尽杀绝，要给曹吉祥留条后路。”万良辰道。

朱见潾伸出手指，从桌上的棋罐内拾起一枚黑子，一边把玩一边说道：“本王改主意了，曹吉祥太过老辣，难以控制，实非良人。”

万良辰好奇道：“莫非王爷已有合适人选？”

朱见潾再次拾起一枚白子，用两根手指捏住说道：“昭武伯曹钦，志大才疏，在曹党内威望颇高，若能扶他上位，会更容易些。”

万良辰提醒道：“可曹钦是曹吉祥义子，恐怕不会轻易就范。”

朱见潾嘴角露出一抹浅笑，轻抬手腕将两枚棋子丢回棋罐说道：“父子兄弟尚且相疑，何况义父义子，筹码够了，背叛便如同吃饭饮水般寻常。”

却说许经年与大祭司一番试探，大概猜到祭祀大典多半有事要发生，只是如今他毫无根基，又无法调动卫所禁军，只好悻悻而归。

许宅小院近来添了新客——一名女教习先生。

雅筠回到大同不久便飞鸽传书铁算盘，重金寻了这女先生教林梦安习字算数，许经年本以为她是心血来潮，没想到先生日日天不亮便到，直到黄昏才离去。

对于林梦安的求学上进，许经年并无意见，只是如此一来，洗衣做饭便常常被耽搁。

许经年晃晃悠悠回到小院，一进门便看到凉亭里伏案习字的林梦安，只好叹口气，丢下一句“我去酒肆打酒”转身离去。

日薄西山，正是倦鸟归巢之时，路人行色匆匆，只有街边小贩正吆喝得起劲，春色乍起，街边柳树已有露新之意。

酒肆不大，许经年哼着小曲走了进去，再出来时，手里便多了一壶秋露白和半斤牛肉。

天色渐暗，一队巡城士兵从街尾走过。

片刻之后，“轰”的一声，酒肆旁边的民舍发出一声震天巨响，房屋应声倒塌。

是火药！许经年从地上爬起，顾不得满身狼狈不堪，脑子里冒出这样一个念头，随即又意识到事态的严重。

依爆炸造成的破坏来看，火药数量巨大，京城出现如此巨量的火药，恐怕要有一大批人倒霉。

四周早已乱作一团，哭喊声、嘶叫声不绝于耳，酒肆塌了一半，秋露白的香气很快散满了整条街，夹杂着浓浓的火药味道，呛得人喘不过气来。

巡城士兵很快赶到，领头的看着街边一片废墟，摸了摸脑袋，不知该如何是好。