乔瑜婷心中“咦”一声，已洞察妹妹乔溪若心中所想，话到嘴边，又咽了回去。

妹妹这边却没有察觉姐姐心中所想，却依然等姐姐回答。

“小妮子，爹让你去参加宴会，顺便看下张公子为何迟迟不去。”

这一句话，一石二鸟，乔溪若才反应过来。

此时，宴会大厅已是灯火辉煌，明珠照耀，金碧辉煌，星夜灿烂，富丽的皇宫已是赶不上。

宾分左右，族长坐在中间位置。左首是谢明等人，第二张座位空着。右首第一张椅子和第二张，第三张空了一个座位。第三张坐着乔瑜婷的夫婿，其余人等。

虽然已经坐下，但看起来正在讨论着什么事情。众人都面带笑容，然而似乎都在等待他们这几个人的到来。

当他们终于出现时，族长大步迎上前去，其他族人也纷纷起身相迎。

族长对他们热情地寒暄起来。待到众人落座，族长宣布宴会正式开始。一时间，乐声响起，舞姬们翩翩起舞，美不胜收。一道道精致的菜肴陆续上桌，香气扑鼻，让人垂涎欲滴。

乔溪若一边欣赏着歌舞，一边心不在焉地吃着东西。她时不时地向门口张望，好像期待着谁的到来。而乔瑜婷则不动声色地观察着周围的一切，暗自揣测着族长的用意。

就在这时，一名侍者来到族长身边，低声禀报了几句。族长微微皱眉，随即站起身来，向着众人说道：“各位，刚刚得到消息，赵公子有事耽搁了，今晚恐怕无法前来赴宴了。不过他特意派人送来了一份礼物，表示歉意。”说着，他示意侍者将礼物呈上来。

众人的目光都集中在那份礼物上，只见一个精美的盒子缓缓打开，里面躺着一株晶莹剔透的灵芝。“这是千年灵芝！”有人惊呼出声。灵芝乃是稀世珍宝，有着极高的药用价值，更是修炼者梦寐以求的宝物。的到来表示出极大的热情和欢迎，并以族长的礼节款待他们，表示对他们的尊重。

谢明张肖等人不知道，族长口中说的赵公子是哪一个人。但是又不好直问。

做客之道，别人不说的话，最好别问。

席间，族长举杯站起来，说道：“刚才老朽说的赵公子，乃是二女从小在一起的青梅竹马，现在管理着南海的大小事务，比较繁忙，今日，正是小女的生日，本来，如果他来了，我将为小女提亲。”

停顿了一下，又说道：“我观张，谢二位公子也是人中豪杰，我有意将小女许配给其中的一位，你二位意下如何？”

谢明望向张肖，张肖也望向谢明。谢明暗中传音。说道：“你有我姐了，你该把她让给我？”

张肖也暗中传音，说道；“正合我意。”

二人欲待说话，族长又说道：“虽然是我先提出来的，但是我也不会亏待二位，待考核过后，我自有定夺。”