强娃子看到眼前这些老弱病残孤儿寡母，想到自己就要担负起这一群人的衣食住行和生老病死，他就是胆大再大，也不由得倒抽了一口冷气。

站在旁边的翠莲看出了儿子的担忧，她轻轻地扯了扯儿子的衣襟，悄悄地地对他说：“强娃子，不要怕，有你妈给你撑着，你尽管大胆地去做！”

有了母亲的鼓励，强娃子的胆量平增了几分，他拿出了当年担任秦巴省总工会劳工部长时组织上万人搬运机器设备的劲头，对大家动员了一番。

几十具火把在寒风中噼里啪啦地燃烧着，火把里窜出的松香味弥漫在空气中，李家山的男女老少孤儿寡母们，听着强娃子振奋人心的讲话，一个个的心里暖烘烘的。

“从今天开始，我们李家山的人，分成三拨，一拨人是我们男人，除了我这个小伙子，基本上都是老太爷了，你们由我带着继续修房子；另一拨是中年妇女和娃儿们，由红英带着你们上山去种地；还有一拨是老太婆，你们由我妈带着给大家烧水、煮饭、种蔬菜……”

院坝里的大多数人，听到强娃子说得头头是道，禁不住地对他肃然起敬。也有一些李家山的男女，对强娃子的过去知根知底，他们嘴上不说，心里却难免犯起了嘀咕，还有几个李家山的长辈窃窃私语，对他嘲笑起来。

强娃子明白这些人的心思，他也不同大家计较，从这天以后，他当真是洗心革面重新做人。他每天起早贪黑，风里来雨里去地带领大家种地、盖房。

转眼间过去了一个月，簸箕坝终于出现了几个像样的大茅草棚，附近地里的庄稼也种上了，大家有了遮风避雨的地方，来年也不愁没饭吃了，人人对强娃子另眼相看，个个对他竖起了大拇指。

在强娃子的精心打理下，李家山渐渐地恢复了生机，从前逃出去的一些人也陆续回来了。

每天到了吃饭的时候，都会突然增加几个刚回来的人，而且这些人不是妇女，就是娃儿和老人，人口骤然增加到了一百多个，吃饭已经成了李家山的头等大事。