“此言差矣,方捕头的为人我们也曾听过一些,今日一见,人品更佳。全是发自肺腑之言,无半点夸张称赞。”目明放下酒碗,一脸认真地说道。
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方隐又倒上酒,说道:“哈哈哈,目明兄乃真性情。请!”
“请!”目明也举碗回应。
又是两坛酒下了肚,目明这才脸颊微红,而方隐则是一点儿醉意都没有,脸色也很正常。
小乞丐将桌上的食物吃完后,打了个饱嗝。又仔细舔了舔碗里残留的米粒,将碗填的干干净净就像没用过一样,这才恋恋不舍地放下碗筷。犹豫了一会儿,这才默默地走到方隐身边,一言不发地看着他。
方隐见小乞丐凑了过来,放下碗筷,伸手摸了摸他的脸,手感十分粗糙,应该是经常在外面风吹日晒,脸上有一层厚厚的皴。
“吃饱了?”方隐问道。
小乞丐点点头。
“还要吗?我们这些菜也吃不完。”方隐指了指桌上才吃下去一半的酒席。
小乞丐摇摇头说道:“不了,谢谢您。我怕吃的太饱,明天吃不到,会更饿。”
“你叫什么名字?”方隐问道。
“我叫米粥。”小乞丐老实地回答道。
“哦?你会写这两个字吗?”。
“会一点,大米的米,喝粥的粥。”
小乞丐用手指蘸着水,一边嘴里念叨着,一边在桌子上写下自己的名字。
方隐侧目看了看桌上的水字,点了点头,看得出来米粥上过私塾,会识字、写字,应该不是一直以乞讨为生。
“你的家在哪里?”
“我家在滦州城,但是已经没有了,家里的东西都换了吃的了,房子也塌了。”
“滦州城离这里可是很远啊,你是怎么过来的?”
“那边闹了饥荒,我跟着爹娘还有弟弟一起逃难,一路乞讨到了这里。”
“你爹娘和你弟弟呢?”
“半个月前都饿死了。”米粥说到这里,眼含热泪。
听到这个消息,方隐不禁为之动容,伸手摸着米粥的头,继续问道:“那你可有去处?”
“我一直住在城外的土地庙,白天有人上香,晚上没人我就谁在那里。今天实在是太饿了,又没有讨到吃食。”米粥用袖子擦了擦泪水,突然给方隐跪下了,“谢谢大哥哥请我吃饭,我无以为报,给你磕个头吧。”
“不用不用,你先起来。”方隐一把拉起米粥,阻止他的下一步动作。
方隐看着米粥,不禁动了恻隐之心:“这样吧,看样子你是念过书的。刚好我这里缺一个书童,你既然识字,要不要先跟着我?别的不敢保证,饿不着就是了。等你有了去处,或者是遇到好的人家,便可自行离开,你觉得如何?”
“我愿意,谢谢大哥哥收留,谢谢您!”米粥听到方隐的话,眼睛顿时亮了起来,连连鞠躬道谢,泪水又从眼角流了出来。
“你先坐到这里,等我们吃完,跟我们一起走吧。”方隐指了指旁边的凳子。
“好。”米粥乖巧地坐到一旁,大眼睛充满了喜悦,一直看着方隐。