“唉…！”

张老汉轻叹一声。

“没办法啊！老汉的儿子几年前征徭役，被官兵给抓走了。这一走就是整整八年，一点消息都没有，不知去了哪里，也不知在干什么，想找都不知道去哪里找，连个死活都不知道。村子里被抓走的，就没有一个能跑回来的。

本来还好，如今是难得的好年景，有孙子和孙媳妇招呼着，怎么都过得下去。”

说到这里，张老汉神色变得愤恨了起来。

“但是最近几年的赋税越来越重了，到后来一年丰收都抵不过朝廷征收的赋税，只留下一点口粮都不够我们吃的。迫于无奈，只得让孙儿采点山货挑到县城里卖了补贴家用，勉强也算过得下去。”

“可是…可是…”

张老汉忽然哽咽了起来，话也说不出来了。

“可是…不久之前，一次卖货回来的迟了，抄近道从山中小路回来，在…在半路…被山中妖怪给吃了…！”

说完，张老汉呜呜低头哭了起来。

‘妖怪！’

“是祁鸣山么？”

张老汉止住了心中的悲伤，轻轻擦去眼角的泪水，看着李承道，说道：“公子也听说过么？”

李承道点点头。

“嗯，听说过一些传言，说是祁鸣山中有妖怪食人，本来是不信的，妖怪之说乃妖言惑众之言。”

“是真的！祁鸣山中确实有妖怪吃人，这些年有很多人进了祁鸣山之后就再不见出来了。就我们这附近十里八乡的人，外出都会躲着那里走。”

沈剑心忽然问道：“会不会是山中有猛兽出没，比如老虎什么的，是它们在山中伤人？”

虽然跟着李承道见识过不少的非凡事物，但沈剑心从心底里还是不怎么相信什么妖怪吃人的传言的。

张老汉闻言很是肯定的说道：“不会，祁鸣山上肯定有妖怪，若只是猛兽的话这么多年了怎么会一个跑出来的都没有。我那孙儿虽然只是庄稼汉子，但也练了一些庄稼把式，打不过猛兽但逃跑还是没问题的。

他也像沈公子一样，不信祁鸣山上有妖怪，也以为是有大虫出没，还总想着进山猎虎。他借道祁鸣山，必然也是打起十二分小心的，若不是妖怪，怎么能这么悄无声息的就失踪了呢？”

说这些的时候，张老汉也不知是什么心情，麻木的诉说着已经发生过的事情。

“而且…”

张老汉话语突然一转，声音压低了几分，向着二人说道：“几十年前祁鸣山连着下了好多天的雨，打雷闪电的折腾了好些的时日。那一场雨下得邪性，只有祁鸣山范围有，别的地方都是大晴天。”

张老汉的脸上流露出一点缅怀与神思。

“当时老汉的儿子刚刚断奶，为此哭闹了好多天，我记得很清楚…”

眼神中的那一丝回忆，让张老汉被生活的重压压的已经麻木的脸庞上也有了一丝神采。

听完张老汉的讲述，沈剑心的心中立刻就笃定道，就是这里。

兴奋的想要向李承道说些什么，只不过转过头却发现李承道此时好像在低头思索着这什么，到了嘴边的话语就此咽了下去。

沈剑心不敢打扰到李承道，于是就向张老汉随口的问了这么一句：“从这里去祁县会经过祁鸣山么？”

“会，不过官道绕开了祁鸣山的范围，并不会直接从山中穿过去的。”

随后有些不放心的说道：“二位公子去往县城的时候就沿着大道走，可千万不要去那山中乱跑。”

“嗯嗯…”

沈剑心敷衍道。

张老汉尤不放心，又叮嘱道：“真的，二位公子，不要因为不在意或是好奇什么就去祁鸣山中探索，有许多的人都是因为各种原因进了祁鸣山中，之后大多都没能走的出来。”