“子时需放入火堆烧了，可保明年粮仓满盈，唉，这可是真的难呐！”掌柜的解释着忽然叹气道。

随后，当萧恒被问及他家的过年习俗时，却只是说“山里人，不熬年。”

一番解释过后，掌柜的便去忙着张罗年饭了。

午膳是一些简朴的糕点为主，辅着一道五辛盘，众人饮着花椒酒，院中的火堆也在开席时点了起来。

而后一直有人向火堆续柴，时间又来到了晚间的正席。

这晚间的筵席中，厨子使出了浑身解数，做了大量精美的菜肴，但最终还是被李兴垣等四人的几道菜给比了下去：

李兴垣与独孤薇凭着回忆，做了三道菜，分别是葱醋野山鸡，通花软鹿肠，升平炙；

欧阳震山则是用豆腐做了一道精美的斋菜；

而萧恒却是将鹿的后腿把着没让厨子处置，自己弄了个飘香四溢的炙鹿腿来。

众人吃着大餐，盛赞四位郎君厨艺了得；

花椒酒过一巡，又开始行酒令，李兴垣与欧阳震山二人是比着作诗，到后来便开始念打油歪诗取乐；

而独孤薇与萧恒则是在投壶中一决高下；

随后，大伙又围着篝火跳舞、唱曲，直至深夜。

“掌柜的，现在何时了？”独孤薇忽然问道，似是有些难以支撑困意。

“除夕不同往日，三更应是有鼓，待到鼓响，便是子时，烧了破扫帚，这年也就熬完了。”掌柜的说道。

独孤薇叹了口气，又去用小刀割了一块炙鹿腿，放入口中嚼了起来。

李兴垣借着醉意，看了看人们都在吃鹿腿，忽而心中一闪念，微笑着说道：“我也再来一块！与尔共同逐鹿！”

“呵呵哈哈，李郎君看来是喝多了，吃个鹿腿又怎能叫逐鹿呢？”掌柜的也醉醺醺地笑着说道。

随后掌柜的似是惊醒一般，酒意醒了一半，又慌忙说道：“李郎君，你便在此间说说罢了，莫要出去乱言，要惹来杀身之祸的！”

“哦？刘掌柜也知这‘逐鹿’之意？”李兴垣醉醺醺地说道。

“我曾听一位云游俗讲僧说过。”刘掌柜回道。

“如今，唐失其鹿，天下共逐之，我又为何不可？”李兴垣似是没了醉意，向天空望着说道。