华人商会十分热情好客，船上众人为了行动方便，下岸活动轻便的天海豊众人和使团通事们，便都随着沈自丹住在陈林两家。周敏静和南乘风为了应对突发情况可以机动启航，则没有下船。

杨昶、杨明和沈自丹的暗卫，林孟庐围坐一起。

沈自丹问：“林员外，这满剌加最近市井坊间可有关于帕杜卡王子与苏丹的流言？”

林孟庐道：“皇室为舆论之涡心，流言必然是有：有说帕杜卡王子沉迷女色的，因为一名美姬而与父亲反目的；有说因马末沙苏丹更加偏爱幼子帕马嘉的，也有说马末沙想要传位给弟弟敖杜拉王爷的，还有说帕杜卡王子是渎神被真主降下天罚的。”

沈自丹道：“费通事，你继续上书，以林妙手之名请求医治王子之病，以求亲自见到帕杜卡。”

抚摸着春水：“兵者，凶也；大明和满剌加又是盟友，如何能够不查清原委曲直，就随便干涉他国？我必须亲自见到帕杜卡王子，而后再决断。”

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苏惹月一方面担心着顾沉星的船没有跟上，一方面天海豊又被沈自丹摊派了打探帕杜卡王子消息的任务，周敏静顾沉星都不在身边，也没个人商量，秀眉紧蹙，十分焦急：“这帕杜卡王子到底出了什么事，大明使团连面都见不上？我实在想不出法子。”

马四爷见多识广，道：“大小姐，纵使你有千条妙计，这巧妇难为无米之炊，咱们人生地不熟，这当地人的事情，还是得打听当地人不是？”

陆剑羽也道：“大小姐，你放宽心些。”

冷昭阳正被陈丁领着从林家公馆过来看天海豊诸人，看到诸人愁云惨淡的样子，不禁心里道：“哎，虽然我不赞同夫人祸引他人的做法，但这个顾沉星还真是关键时刻靠不上，苏小姐小小年纪柔弱女子，总要承担整个镖局的重任，有时候看了，真替她感到冤枉。

我虽然同情戈姑娘，但苏大小姐又何尝不可怜呢？顾沉星啊顾沉星，你这个海王冤孽。”

陈丁殷勤地询问了一圈各位客人是否有什么短缺的，听到他们烦恼帕杜卡王子的消息，不禁笑了，道：“苏姑娘不用忧心如焚，打听这种小道消息啊，你们走官府途经肯定是不行的，陈家倒还是有条路子。这个帕杜卡王子，他的母亲有汉人的血，是吃汉人的奶长大的——他小时候的奶妈，一个是满剌加宫里的妈妈，还有一个就是我们陈家的老仆人，菊仙妈妈。两个妈妈认识几十年了，我叫菊仙妈妈带块好茶进宫看看老姐妹，为诸位打听打听。”

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在众人的围观注视下，菊仙妈妈用小壶烧伤开水，沏上一壶好茶，直直身子，骄傲地，容光焕发地，像个舞台中央的说书人似地绘声绘色地解说起来：

帕杜卡王子，也是满剌加苏丹国的太子，叫他老爹苏丹王，给关起来啦！

这事儿起头的缘由，倒不是什么君臣父子中了奸臣的奸计，也不是因为什么军国大事争执起来，说起来叫诸位好笑——是因为一个女人。