“这是你的刀，楔丸。三年前，弦一郎阁下说要扔掉，我执意留在身边，因为我知道你一定会回来的。”

他把刀端在狼的面前，郑重地说。

“我的忍者啊，我要你遵守主从之约，赌上性命，为我尽忠。”

狼沉默了一阵。

楔丸，平田家祖传的宝刀。当年是九郎亲自交到狼手中的。

其名包含了“慈悲”之意。忍者虽与杀戮为伴，但亦不可忘却慈悲之心。这也是九郎把刀交给狼的时候说的话。

此时此刻，恰如彼时彼刻。

狼接过刀来，平静而低声。

“遵命。”

*****

望月楼外虽然不少人，但除非九郎有事，否则他们不会主动进来。所以九郎有足够的时间，跟狼商量接下来的事。

不过在那之前。

“狼，你的身体可还好？那天我听说你被家丁们乱棍打伤。”

狼保持着跪姿，只是不再低头。

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“回神子大人，小伤无碍。”

“唔……”

九郎似乎想着什么。

“……那，三年前那天晚上的事，你还记得吗？”

“您说的是那场袭击？”

“不止如此，还有那之后的事。”

“之后？”

“你不记得了？”

“非常抱歉。”

“不，没关系。”

九郎摇头，看着狼的右脸。

鬓角太阳穴那里白花花的，像蒙了层雪，连头发也白了不少。

狼注意到九郎在看自己的右脸，其实他也不清楚是怎么搞的。这三年看过几次郎中，没人知道这种病。

不过，似乎也不能说是病，毕竟狼并未感觉有任何不适。

但是九郎的目光里满是关切，甚至是伤感。

“先不说这些了……”

他朝大门那边看了一眼。

“……总之，狼，我们要先离开苇名城。”

“遵命。”

狼马上回答。他脑海中闪过一丝疑问，是不是九郎在苇名城遇到了非难，才要逃离这里。这座明显是软禁的小楼，便是最好的证明。

但这种疑问在他嘴里就只能变成简单的答话。

九郎继续说着。

“从这里出去不远，能看到一座木桥。我听一心大人说过，桥下河道旁边，有一条通往城外的密道，算是一个紧急出口。”

想了想，他又说道。

“这一路上，肯定少不了许多苇名的足轻和武士。就算是你，带着我，也没法安静逃走吧？”

“请放心，我一定带您杀出去。”

“唔。”

九郎慢慢点了下头。

其实那些足轻和武士也不过是奉命行事。何况与内府的全面战争随时都会打响，他们都是保卫苇名的重要战力。

但正因为战争临近，自己才不得不逃走。不，九郎害怕的不是战争。

他怕的是……

“走吧。”

打断自己的胡思乱想，九郎命令道。

*****

“咕啊！”

二十分钟前还在和武士闲聊的山内重则，现在被狼切开了喉咙。

逐渐闭合的眼睛，看到的是无奈的九郎，以及九郎身后一众足轻的尸体。

至于他那个武士的战友，早就咽气了。

“你……”