“殿下可是担心薛郎一去,贼兵攻破长安?”
“不,我与长安共存亡,何惧之有?”李琮道:“我所悲者……颜公祭婿,而我祭侄……”
“殿下这是何意?”
李琮情难自控,拍着腿,大哭道:“薛白乃我二弟李瑛之子,与我名为君臣,实为叔侄,情如父子啊!”
“什么?”
“殿下这到底在说什么?!”
大部分官员都是惊讶错愕的,却也有小部分人此前就听过一些传闻,如今终于得到确认,露出了恍然大悟的表情。
可要让所有人都相信,并不简单。
尤其是李琮的四个儿子,俱是不信,上前扶着他,七嘴八舌地质疑。
“阿爷莫非是弄错了?薛白若非孤儿,那也是薛锈之子才对。”
“是啊,阿爷一定是误会了。”
李琮摇了摇头,道:“当年之事,我是亲历者,岂有不知的?”
他拉过李俅的手,柔声问道:“四郎,一直以来伱只有两个兄长,可知为何你是四郎?因为你还有一个三兄,正是薛白。”
“三兄已经夭折了。”李俅道:“从小阿爷就告诉过我。”
李琮不擦泪痕,以讲述的口吻娓娓道来。
“此事我不说,是为了保护他。世人皆知三庶人是被武惠妃冤枉的,可当时没有一个人敢说,只有一个六岁的孩童敢于直言,拿着李瑛的遗书,要去圣人面前控诉武惠妃。”
“武惠妃的心腹见了,当时便打伤了他,混乱之下,负责督办此事的李琎救下了他。我赶到之时,他已幽幽转醒,我说‘随大伯走吧,往后当大伯的儿子’,你们知他是怎么说的?”
“他说‘请大伯收养我的阿兄阿弟,可是,阿爷不能没有了儿子,我得继阿爷的香火’。我骂他是傻孩子,告诉他活着更重要,他却说‘过继出去就是承认阿爷有罪,可阿爷是冤枉的’,我当场动容,请李琎网开一面。”
“李琎答应我会保护这孩子,找了一具相似的尸体让圣人相信李倩死了,把人送到了薛锈的别宅里。却没想到,那别宅很快也被抄没了。之后的事情,你等就都知道了。这些年来,李倩化名薛白,却从未放弃过为三庶人案平反。”
李琮话音方落,杜有邻已跟着大哭了起来。
这哭声触动了百官的伤心事,众人想到自从圣人一日杀三子以来,国事日坏,终于导致了如今的局面,纷纷恸哭。
连着李琮的四个儿子,也是抹着泪,后悔没有早些与薛白相认。
李琮让边令诚把那一封《祭婿文稿》展开,让百官能够看到那纸卷上颜真卿悲愤之下写出的字迹,给人一种极强烈的视觉冲击。
“自武氏怂恿圣人杀三子,十六年来,国事日非。”
他以抑扬顿挫的语气,公然指斥乘舆,却也在树立着自己的威望。
“父皇宠信胡逆,终酿成大祸。今我与诸君同守长安,欲重整山河,从何事起?!”
杜有邻被他煽动情绪,拜倒在地,恸声喊道:“请殿下平反三庶人案!”
百官中当即许多人纷纷附和,却也有人对此深感忧虑,如今圣人出奔,太子擅自推翻圣人定的谋逆案,那便与谋逆无区别。大敌当前,内斗再起,平添变数啊。
但这些担忧阻止不了李琮。
“薛白身负大冤,不忘李氏宗社,履艰危之际,身当矢石,尽节用命,奈遭天妒,殒于国难。我有子侄如此,宗室有子孙如此,犹不能还他一个名字吗?!”
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语罢,李琮手一抬,高喊道:“拿笔来!”
马上有宦官备好了文房四宝,李琮收拾了哭得散乱的胡子,过去,提起笔便写就一封为薛白恢复宗室身份的诏书。
那封《祭婿文稿》还展示在那里,很快,另一封诏书也被展开。
薛白虽死,却也由此多了一个名字,李倩。
~~
杜宅。
后花园里,杜妗难得清闲下来,坐在廊下赏雪。
杜媗走了过来,也是披麻戴孝的打扮,柔声道:“你达成他的心愿了。”
“没有。”
杜妗摇了摇头,马上否认了这个说法,道:“阿姐太喜欢他了,却不了解他,他想要的从来都不是当李氏子孙、不是当李隆基的孙子。这些只是手段,为了他的野心,多脏的手段他都愿意用。”
“二娘啊。”
杜媗长叹一声,泪水如珍珠般滚落。自从消息回来,她茶不思、饭不想,已清减了许多。
杜妗则始终很平静,道:“你们都以为我是为了他的遗愿,不是,这其实是我的计划。”
她一直是个不肯轻易言弃的人,眼神中那野心的光,没有因为薛白之死而熄灭。
“我根本不信他死了,叛军放出的消息,我能信吗?”
说到这里,杜妗的嘴角甚至挂起一丝冷笑,道:“我早知边令诚这个小人到了李琮身边,我本可以杀他,但我故意留着他,就是要他告诉李琮,薛白是皇孙一事乃是圣人怀疑的。这次,我骗了李琮,让他先给薛白一个身世,然后……”
她向长廊的方向看去,喃喃道:“我们等他回来。”
~~
次夜是年节。
大雪纷飞,长安没有等来援军,却终于等来了叛军的先锋兵马。
第一个率军攻到长安的是阿史那从礼,他是故意选择年节这个时间点,想要趁着长安守军因年节而疏于防备之际偷袭。
幸而颜真卿早有防备,紧闭着城门。
但长安守军绝大部分都是新招募的,不仅战力低下,意志也并不坚强,更遑提有任何经验了。大过年的,见到贼兵杀到,慌乱之下,军心动摇。
颜真卿只好亲自到城头上不停激励士气。
“守住了今日,晚上是年节,军中准备了肉食。”
“颜相放心,长安城墙如此高大,城门一关,叛军怎么也攻不下来。”
说话的人披着一身铁甲,十分威风。颜真卿定睛一看,有些讶然,问道:“神鸡童贾昌?”
“正是我。”
颜真卿再次上下打量了贾昌一眼。
读懂了他的疑惑,贾昌苦笑道:“圣人出城那日,我本也想跟去的,奈何我骑术不精,从马上跌下来摔伤了只好留下来。”
“何人任命你为军将?”
“我可不想当将军,这不,长安没有守军,凡是男子都被拉上城头了。我捐了钱财,家中部曲又多,比一般队正都多哩。之前我在西城,颜相未见到我。”
“西城我亦去了。”颜真卿道:“休当我不知,点卯时你使人冒名顶替了。”
“那日伤未养好嘛。”
贾昌嘻嘻笑着,躲过这话题,开始侃侃而谈他麾下的斗鸡小儿平时吃得多、有力气,是军中最精锐的一批人。
之后又说,打仗与斗鸡相似,无非讲究一个扬长避短。
颜真卿听了,也没责备贾昌什么,因为他率领的斗鸡小儿确实是长安守军中最精锐的一批人了。其他人,往日盐吃得都少,开弓的力气都没有。
“那是什么?!”忽然有士卒大喊了起来。
颜真卿也有一柄千里镜,抬起来一看,只见到风雪中有骑兵向这边狂奔过来,看旗号,却是潼关败军王思礼、李承光等人的兵马,更远处,阿史那承庆的兵马正在紧追不舍。