薛白继续道:“科举以来,寒门庶族子弟通过读书入仕的愿望愈发强烈,可朝廷中还有大量的门荫、举荐,甚至有地方官职父子相传。有才之士苦无门路,或投奔于权贵门下,或从军效力。朝廷要给寒门士子出路,就必须改制,完善科举,乃至整个选官制度。而完善科举,绝非圣人一道旨意就能做到,需从地方着手。县学、州学、道学,如何尽可能公正地选拔人才,便是学事司职责所在。”
杜甫感到肩上的担子更重,沉郁地点了点头。
薛白道:“我前阵子见了从营州来的张忠志,此人是伪燕任命的平卢节度使。被安禄山作为射生手举荐到了宫中充为禁卫,安禄山一造反,他就从长安逃回了范阳,如今我们顺利平叛,他就归降了,子美兄如何看待这样的人?”
“胡虏不知忠义,唯利是图,反反复复。”
“说他们不知忠义,但也知道感恩,知道顺势而为。”薛白道:“他最卑贱、最落魄的时候,是安禄山推荐了他,故而他对安禄山最为感激忠心。而地方学官要做的也是一样,向朝廷举荐人才。但学官不是安禄山,举荐选拔不是为了让他们谋逆,相反,是为了凝聚与兴盛。”
听到最后这句话,杜甫不由看了薛白一眼,眼神复杂。
他早就听说了关于雍王的各种传闻及其心存谋篡一事,此时难免在心中暗忖这真不是要培植势力、栽培党羽?
薛白还真没有这样的心思,既然他志在整个大唐自然不必拉帮结派,往后全都会是他的臣民。
面对杜甫狐疑的眼神,他淡淡一笑,不作解释,拍了拍杜甫那干瘦却硬邦邦的肩。
杜甫反应过来,心中暗道雍王提携之恩未报,自己就揣度他的居心,实在不妥。
“甫一生飘零,壮志难酬。今得雍王信任,纵粉身碎骨,必不辜负。”
“都是为社稷生黎效力。”
两人谈到夜深方散,末了,杜甫意犹未尽地拿起酒壶敬薛白。
“昔日混迹长安街头,不识雍王之尊,甫当饮尽此壶,以谢雍王重恩。”
“你我之间何必谈谢?”薛白笑道:“我今已收了子美兄太多的礼。”
杜甫一愣,不知这是何意。
他两手空空而来,哪有给什么礼物。
“我身无长物,没有能感谢雍王的……”
“真别再多礼了。公事虽须公办,可私下情谊却不变,伱唤我‘无咎’,我唤你‘子美兄’便是。”
“无咎。”
杜甫唤了一声之后,抬眼一看薛白那张温和一如从前的脸,却又摇了摇头。
他似乎有些醉了,或是恢复了往日的豪放不羁,甚至狂态毕露。
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“不不不,雍王还是唤我‘杜提学’才好。”
“杜提学?”
“哈哈哈。”杜甫大笑道:“还未听够,还未听够!”
“杜提学,是杜提学来了!”
转眼已到了八月末,一群少年正在州学的后院内忙碌着,有人把经史子集堆成一堆,有人正在宰杀公鸡,忽然,有一学童冲了过来,大喊不已。
“提学官来了,快跑快跑。”
一众少年人听了,倒也没有很急,嘻嘻哈哈地把他们的各种物件装好,甚至还在那等了一会儿,直到远远见到有一个瘦小的身影出现在了院门口处。
“张惟诚、张惟岳!”
杜甫已追了一会,不得不气喘吁吁地拄着拐杖停下休息,大喊道:“我知是你等带头,还不过来认罪!”
为人师表本该深受尊重,从四品的提学官更是显赫非常,可杜甫从来没当过这么大的官,威风没摆出来,上任了十余日就被人看透了,众人都知他性格不强。
再加上范阳民风彪悍,叛乱初平,人们对朝廷的怨气却未散去,自是敌视他这个替朝廷说好话的。
张惟诚、张惟岳是兄弟二人,都是原伪燕平卢节度使,现为大唐归德将军的张忠志之子。
自从史思明已死的消息传来,张忠志就率众投降了。朝中很多人的意见本是继续任他为平卢节度使,加他检校工部尚书、辽国公。
薛白严词反对此事,词句毫不修饰。
“一个叛逆降将,能饶他一命、给他改过自新的机会,已是恩典。岂有造了反,朝廷反而升迁赏赐的道理?!长此以往,社稷如何能不崩坏?”
有不少官员都担心这样的言论会逼反张忠志,那好不容易平息下来的叛乱又要再起变故了。
这种言论传到范阳,薛白大怒,称张忠志若有反意,现在就兴兵讨伐他!
结果大出群臣的意料,张忠志亲自赶到范阳向薛白投降,请辞节度使之职。
他虽卸职投降,却在河北军中威望甚高。薛白自是十分善待。州学一兴办,就让张忠志的三个儿子入学,要把他们培养为朝廷的人才。
张家祖上都是蛮夷,从来没有教孩子读书的观念。其中,三子张惟简年幼,学业可塑。张惟诚、张惟岳厌恶学业,整日便带着州学中的将门子弟们胡作非为。
他们今日把州学里打鸣的公鸡宰了,准备烧了经史子集烤鸡吃。
才拔毛放血,见杜甫赶到了,做了挑衅的鬼脸,方才一哄而散。
“慢着!”
杜甫大喊了一声,但却是对着他后面赶到的官吏役员们说的。
“都还是孩子,不得伤了他们!”
张惟岳听了非但不感念,反倒转过身来,嚣张跋扈地大喊道:“谁伤得了我?!”
他顽劣不读书,但从小在其父军中长大,弓马都算熟悉,拳脚也不错,一身的腱子肉十分粗壮。
他轻视杜甫这个瘦巴巴的提学官,不愿受其爱护,干脆冲回来,把手里的死公鸡狠狠砸在一个役吏头上,对着其他人就猛打。
惨叫声不停作响,那边张惟诚也带着一众生徒折返回来。
他手里拿着菜刀,当即吓得学官、役吏们抱头就逃,只剩下杜甫还站在那。
“哈哈哈。”
顽童们大笑,倒也不敢碰杜甫,捡起地上的死鸡跑掉了。
留下散落一地的书页,被八月末的秋风卷起,带着一种不服王化的凌乱感。
杜甫气愤不已,继续追着喝止,还没追出县衙就追不动了,只好倚杖休息。
想要骂些什么,开口都像是诗。
“河北群童欺我老无力,万般规矩管不住,公然抱书扬长去,唇焦口燥呼不得……”
正此时,远处响起了整齐的呼喝声。
只见一队兵士押着那些生员归来,为首的年轻将领正是浑瑊。
“杜提学管束学班未免太过宽松了,若不能收服这等劣徒,末将愿意代劳。”
杜甫转头一看,便见薛白站在那里。
薛白也听到了杜甫的诗,脸上反而泛起了些许笑意。
诗虽还是那哀怨的诗,可情境却大不相同了,而杜甫的未来、大唐的未来,也将大不相同。
他们现在教授学问,为的是安稳,为的是往后的复偿,也为了回答那一句疑问——
“安得广厦千万间,大庇天下寒士俱欢颜?”