在罗纳德见过的所有的制片厂高级管理人员中,弗兰克·普莱斯(FrankPrice)是最不像高管的一个。他长得更像一个资深会计,或者高中数学教师。脑门很大,但是西装有些不很贴身。一条红色的领带把衬衫都带的有些皱。
“欢迎,我的朋友迈克尔。也欢迎你,小罗纳德。”弗兰克·普莱斯拥抱了两人,非常热情。这次销售,更像是朋友间聊剧本。
罗纳德没想到哥伦比亚的总裁会这么熟悉自己的剧本,问了很多细节上的问题。怎样想到的“我兄弟的保护人”这个名字,为什么设置一个傻子,为什么要让傻子变成所有战士的保护人?
罗纳德一一回答。
这让他感觉,之前的所有制片厂高层,可能都没有认真读过自己的剧本,和普莱斯相比,卡森伯格更像是找下属读一遍剧本,写一个梗概。而他自己只读那个梗概和下属的评语。
“你们心仪的导演人选呢?”普莱斯问奥维茨。
“华国综合征的导演詹姆斯·布里奇斯(JamesBridges)”,奥维茨回答,“他和简配合的很好,简也意属他。”
“我知道他,派拉蒙刚上映的‘都市牛郎(UrbanCowboy)’,也是他导演的。男女主角是约翰·屈伏塔,和德博拉·温格,都是出了名的难搞的演员。我原则上同意。”
“简还希望布鲁斯·吉尔伯特担任制片人……”
弗兰克·普莱斯挠了挠头,“罗纳德,你能不能给我和奥维茨先生一个私人的谈话空间。”然后他按下了桌上的按钮,叫进了自己的秘书,“请带李先生去休息室坐一会。”
罗纳德跟着秘书来到了休息室,喝上秘书端来的咖啡。知道奥维茨可能要和普莱斯讨论一些关键问题,不由得患得患失起来。弗兰克·普莱斯是所有人里看剧本最细致的,也许他出钱拍摄的可能性也最大。
与此同时的办公室里,弗兰克·普莱斯有些生气,“迈克尔,你又加码了条件,是不是还要简的IPC影业参与投资?”
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“Bingo,猎户座和派拉蒙都答应了条件。”
“但是他们都不可能出350万美元的拍摄预算。“
“是的,但是他们也没有被那只鬣狗撕咬。”
弗兰克·普莱斯沉默了。去年,掌控米高梅,然后把它糟蹋的一塌糊涂的拉斯维加斯大亨柯克·科克里安(KirkKerkorian),又盯上了哥伦比亚,在资本市场上大肆增持哥伦比亚的股份,持股了接近25%。
之后司法部启动了对科克里安的反垄断调查,他控股了米高梅和哥伦比亚两大制片商,和一些院线,触及了反垄断红线。
科克里安的人脉非常深厚,居然把反垄断官司打成了对自己有利的判决。他不得再增持哥伦比亚或者任何一间好莱坞主要制片厂的股份,但是也没有被强迫出售已经到手的25%股份。
这段时间,科克里安甚至准备以未能尽职为股东创造利益的奇怪理由,起诉哥伦比亚影业。这是瞄准普莱斯等高管来的一记组合拳,意在清洗原来的管理层,联合其他非电影行业的股东拿下控股权,然后把哥伦比亚和米高梅一样慢慢掏空。
看过科克里安对带米高梅的做法,哥伦比亚的大多数股东,都很不满意这个开赌场的来捣乱,但是哥伦比亚缺少赚钱的明星大制作也是现实。
现在普莱斯比所有人更需要这个简·方达参演的电影,来争取所有股东的支持。
“所以你的完整条件是?”
“385万制作预算,简·方达主演拿走200万保障合同,詹姆斯·布里奇斯导演,布鲁斯·吉尔伯特制片人加上IPC影业入局。”
“还有什么条件一起说了吧。”
“对外宣称大投资,我帮你在媒体上炒起热度,先从年轻编剧卖出天价剧本开始,怎么样?”
“你有完整的宣传计划?”
“是的,要让这个消息慢慢发酵,在媒体上反复出现。最好由罗纳德这个年轻编剧来打响第一枪。20岁的编剧写出越战剧本,吸引了奥斯卡影后简·方达的注意,最终五家好莱坞制片厂竞价,花落哥伦比亚……”
“我