“兄弟，你糊涂啊！”孙新恨铁不成钢，认真地说：“只要你能说动，我蓬莱府便是他的容身之地。你我兄弟聚在一起，岂不比他在枯树山提心吊胆好？真要被人告发，说是被我剿灭，归顺即可。”

“就是，戴罪立功是朝廷允许。”牛庚瓮声瓮气地说。

焦挺感受到孙新的真诚，又喝了急酒，拍胸打包票：“好，大人话说到这个地步，明天我便前往。”

“明日我与你同去。”孙新大喜，与汉子碰杯同饮。顾大嫂，孙二娘她们脸上挂着微笑，默默地听着不吭声，彼此饮酒之余，十分贤惠地为孙新斟酒。

几人觥筹交错，吃了一会儿酒。

然而，也就在这时，股扈成急匆匆赶来，脸色不太好看：“妹夫，商队驱赶牛羊从寇州境内路过时。出了意外，牛羊牲畜大多数被枯树山强人劫了去。”

寇州枯树山？

原本还在吃喝的孙新，牛庚，焦挺听了呆若木鸡。

说曹操曹操就到！

这事闹的，顾大嫂，孙二娘，李清照她们面面相觑。

“兄长，可有人伤亡？”孙新眯起眼问。

“这倒没有。”扈成庆幸地摇头：“领队驱散牲畜，大吼独龙寨，贼人并未追击，带着百头耕牛归来。”

“好，记得有功嘉奖，明天我去趟枯树山。”孙新面色平静，又补充说道：“吩咐下去，小事无需担忧。”

“知道了！”扈成应了一声。

焦挺听得清楚脸颊有些发烫，胸脯拍得砰砰响：“大人，这就更得要去，此事交给我，现在便前往。”

“不急于一时，先吃酒！”孙新面不改色地端起酒碗。又拉着沉着脸的扈成坐下，表明焦挺与枯树山上的头领是兄弟，令扈成眼前一亮，连连敬酒。

几人推杯换盏，又吃了半个时辰的酒。

焦挺面红耳赤，已经有了六七分醉意。孙新让人带焦挺下去歇息，不可怠慢，又让人收拾掉碗筷。等到扈成，牛庚保持之后，便与夫人们商议此事。

借着这个机会，踏上北方游历之旅！