一夜细雨洗礼，京城笼罩着潮湿的薄雾。翌日清晨，灰白的天色下，九王府后院的小池塘边，水波泛着淡淡涟漪，偶有几声鸟鸣划破沉寂。林轻歌已经熬了整整一夜，依旧守在灯火微弱的书案旁，双眼通红，却仍然专注地盯着眼前那几页密文。

桌旁，萧靖寒倚着椅背，半睡半醒地护着她。他原本想让她先休息，可林轻歌宁愿抓住每分每秒多做一点破译工作。随着小半夜的推敲，她已经能将纸条上的暗语还原了七八成。

“……先帝下诏于顾元正、林致远，密领龙鳞卫二百，趁北境兵乱之机执行肃清之职……倘若有违国策，可先斩后奏。”

“……此乃先帝钦授之机密，亦系保我云朝社稷稳定之大计，严禁外泄。若不慎事败，顾家上下当承担之，皇帝亦无情处置……”

林轻歌咬着唇，将最后几段难解的字句补充完整。她边写边沉吟：“好狠的先帝密令！原来顾家当年是奉旨行动，一旦失败，便要背黑锅。可顾家究竟执行的是什么任务？‘北境兵乱’背后是否另有隐情？先帝为何选择如此隐蔽且危险的方式？”

萧靖寒听到这里，心中顿生波澜。他接过林轻歌写下的译文，细细读过之后，声音略带嘶哑：“原来顾家遭逢横祸，或许就是因为这道密令。先帝临终前局势动荡，当今皇帝和太子趁机将顾家抹除。一来掩盖先帝秘密，二来剥夺顾家军权。”

林轻歌神色凝重：“当时顾家掌控边关，威望极高，皇帝与太子自然视之为心腹大患。再加上，这份密令若公之于众，难免牵连到皇帝本人曾做过的种种不光彩之举。倒不如把一切罪责都推到顾家身上，彻底铲除，也省得日后有人以此为柄。”

她心里越想越是愤慨，一股酸涩涌上胸口。若顾家真是因尽忠职守而付出灭门惨祸，那她家破人亡的悲剧就更显荒谬。而今，她总算离真相又近了一步。她苦涩一笑：“可惜这份破译的残稿还不够全面，并未提及当初谁下达了进一步的毁灭性指令。也许，正是当年‘先帝遗诏’落到皇帝之手后，被他与太子歪曲利用，才致顾家满门遇难。”

萧靖寒握住她微凉的手，声音低缓却带着坚定：“剩下的细节，我们可以再想法子挖掘。但这段译文已足以证明：顾家并非逆臣，而是奉命执行先帝之密令，结果被出卖。在朝堂之上，这就是强而有力的证据。只要再找到更多辅证，比如先帝亲笔钤印，或是龙鳞卫当年的行动卷宗，我们便能让皇帝与太子当众无从抵赖。”

他目光微冷，脑海中仿佛闪现出一幅暗潮汹涌的画面：一个月后，或许更早，他要把这些真相在金殿之上摆出来，让那对父子无法继续掩盖黑暗。

林轻歌用力点头：“是的。只是此事太过机密，担心皇帝和太子会在我们找到实锤之前，抢先一步诛杀我们，销毁一切痕迹。”

“是。”萧靖寒深呼吸，“所以我们当务之急，是尽快找到龙鳞卫遗存或当年执行命令的证人。林家送来的令牌可能正是关键。”

他语气一顿：“我已经派了暗卫四处打探，希望能找回当年龙鳞卫的幸存者，只要有人活着，就能给我们带来最直接的口供。”

林轻歌神色浮现一丝坚毅：“我也会与那位潜伏在太子府的内应联络，打听皇帝与太子是否还留存什么关于顾家的机要文书。只要他们无法彻底篡改，一定会留下一些蛛丝马迹。”

萧靖寒见她眼圈发红却依旧充满斗志，心疼地把她揽进怀里：“先休息一会儿吧，你看你眼睛都血丝遍布了。”

林轻歌轻轻摇头：“再让我对着这份译文检查一遍，确认没有偏差……然后就睡，我答应你。”

萧靖寒只得无奈地点头，握着她的手一同翻看那密文、译稿，仔细核对每一个关键字句。窗外云层翻滚，依稀有远雷滚过，似为即将到来的激烈冲突敲响前奏。

当日午后，林轻歌终得片刻休息，萧靖寒却已整装待发。他需亲自去一趟京郊某处偏僻的边营，与那里的驻军将领进行秘密接洽。

这支边营规模不大，却地势险要，一旦太子想要封锁城门或在城外围剿九王府，此地将成为决定成败的关键。萧靖寒只有尽可能多地争取中立势力的支持，才不至于任人宰割。

阴云笼罩下，萧靖寒带着两名最得力的暗卫，乔装成普通商旅，骑马离开九王府，一路往城郊而去。经过半个多时辰的疾行，他们抵达一条荒僻小道，远远可见灰白的营帐与旗帜在风雨中起伏。

这支边营名为“瑞泽营”，原先由一位老将统领，后来调任朝中后，营地一直处于尴尬状态：既没有明确投靠太子，也与皇帝保持距离，算是个“骑墙”之地。若能将其争取过来，必能在关键时刻给予男主以助力；若太子先行收买，则九王爷无异于自断生路。

萧靖寒深知此行存在风险，万一营中将领已被太子收拢，自己就有可能落入敌手；但他仍选择亲自前往，以示诚意。只有展现足够的勇气与诚意，才可能让对方信服。

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“大人，这里是瑞泽营的外哨，我们要先绕过去，再从营后的小道潜入，才能避开巡查。”一路同行的暗卫低声提醒。

萧靖寒点头：“走。”

三人下马牵行，避开显眼路径，顺着一片荒草坡悄悄绕向营地后方。远处已能听见军号隐约吹响，似在进行日常操演。雨后的空气泥泞潮湿，他们踩着浅浅的水洼，不多时便看到一堵斑驳的营墙，不高不矮，但周围没有多少哨兵巡逻。

“就在那里。”暗卫伸手指向一处半开的小木门，“咱们先前与里面暗中来往的人约定，会在此处接应。”

萧靖寒略一点头，轻轻敲响门扉。沉默半晌后，木门开出一道缝隙，露出一名身着简朴军服的中年军官，正是瑞泽营里的一位副将——王乾。王乾打量一眼萧靖寒，忙抬手示意：“九王爷，里面请。”

萧靖寒便与暗卫迅速闪身进门，小木门再次关闭，悄无声息。只剩下荒草随风摇曳，似从未有人来过。

瑞泽营的内部不算宽敞，但布置得颇为严整。主帐前竖着几根旗杆，旌旗随风猎猎。偶尔有三三两两的士兵来回巡逻，却似与外营并未联动。这片区域属于王乾等人与另外少数军官管辖，他们多对皇帝与太子保持观望。眼下能接纳萧靖寒，足见他们尚未投向太子。

王乾带着萧靖寒来到一顶相对隐蔽的军帐，与另外两名军官正等在那儿。三人见到萧靖寒同时拱手行礼：“末将叩见九王爷。”

萧靖寒不敢怠慢，也拱手还礼：“各位都是为朝廷效力的忠勇之士，今日我不以王爷身份，只以萧靖寒之名相见。”