入夜，泽州城城东的怡香园灯火璀璨，亮若白昼。

朱红色的大门前，两盏大红灯笼高高挂起，像是两只热情的眼睛，招揽着过往的行人。

门上的雕花精致细腻，龙凤呈祥的图案在灯光下栩栩如生，彰显出这里的奢华。

踏入怡香园，一股脂粉香气扑面而来。

院子里，青石板路蜿蜒曲折，路旁的花草在夜色中摇曳生姿，虽不是什么名贵品种，但也为这风月场所增添了几分雅致。

正中央是一座小巧的假山，假山上流水潺潺，那清澈的水流在月光下闪烁着银色的光芒，落入下方的小池中，溅起朵朵水花，发出清脆的声响，似在为这园中的欢声笑语伴奏。

周围的回廊雕梁画栋，红色的柱子上绘着各种艳丽的图案，或为才子佳人，或为花鸟鱼虫。

回廊的墙壁上挂着一幅幅精美的画卷，多是描绘男女情爱的内容，为这园子增添了几分暧昧的氛围。

各个厢房的门窗都透着或明或暗的灯光，从里面传出阵阵欢声笑语、丝竹管弦之声。

窗户上糊着的薄纱，映出屋内模糊的身影，或坐或立，似在饮酒作乐，又似在打情骂俏。

怡香园二楼东北角的一间厢房内，一位满身贵气的中年男人正悠然自得地品着茶，聆听着乐曲。

他便是范村的范永年。

只见下首有两位美貌的姑娘，一位轻抚琴弦，一位吹奏洞箫，那悠扬的乐声交织在一起，宛如仙乐。

范永年一边听着，一边在自己腿上轻轻打着节拍，沉浸在这美妙的氛围之中。

自上次在范村不远处的空村子里见过周云一面后，范永年便销声匿迹。

此前，他们派往泽州的暗探被周云一网打尽，这使得这些大家族在泽州的势力大受折损，对泽州城内发生的事情，他们如今是一知半解，仿若盲人摸象，难以查探到具体情形。

此次，范永年来到泽州，一是为了重新部署力量，二则是打算寻觅良机，除掉周云这个屡屡与他们作对、杀了他们众多手下的小军头。

范永年这些大家族之人，起初只是想着拉拢周云这个颇具潜力的小军头，为自家增强实力，进而巩固他们在满清主子面前的话语权。

彼时，满清已然入关，占据了北京城，定鼎天下之势已如板上钉钉。

作为在满清入关前便追随左右的从龙之臣，他们也到了该接受封赏的时候。

只是，这封赏并非只看曾经的功劳，还得考量他们当下所拥有的力量。

可周云就如那茅坑里又臭又硬的石头，对他们这些人满怀敌意，这便让他们心生杀意。