虽说他还有高杰与黄得功两镇军将在外支持，朝中又有阮大铖和司礼太监韩赞周呼应，但刘泽清这一死，无疑让他的势力遭受重创，如大厦倾颓一角。

好在，刘泽清的副将张士仪倒是机灵，眼瞅局势，立刻给马士英送上投附信，还备下大批珍贵礼品，当作见面礼。

马士英见状，心里稍安，当即封张士仪为淮安总兵，加都督衔，令其镇守淮安府。

借此，勉强弥补了因刘泽清暴毙而引发的朝堂势力失衡。

至于刘泽清究竟因何而死，在这权力争斗的旋涡中，竟无人关心、无人追究。

正当南明朝廷上下因清军压境淮北、刘泽清身亡这两则消息而人心惶惶时，忽然听闻有自称夏军使者的徐州知州王琦，请求觐见皇上。

以马士英为首的官员们，皆是一脸茫然，面面相觑。

“夏军”？

这对他们来说，太过陌生。在这些人眼中，朝堂之上的争权夺利、中饱私囊才是头等大事，清军与大顺军的威胁，那才是他们关注的焦点。

至于这突然冒出来的夏军，是何方神圣，势力范围在哪，他们一概不知，也打心底里不屑去了解。

南明弘光皇帝朱由崧，早已被酒色掏空了身子和脑袋，听闻有人求见，竟也来了兴致，忙不迭地宣人觐见。

马士英、阮大铖、韩赞周等人，对此事抱着可有可无的态度，均未出声阻拦。

那宣旨太监见韩公公没反对，便尖着嗓子，迈着碎步出了殿外，高声宣夏军使者觐见。

王琦在宣旨太监的引领下，心潮澎湃，脚步都有些发飘。

他虽如今身为夏军一员，可曾经也是大明的官员，对这明廷，心底始终藏着一份难以割舍的眷恋。

此刻，眼看就要见到皇上，激动得身躯止不住地微微颤抖。

踏入大殿中央，王琦“扑通”一声跪地，声音因激动而微微发颤：“臣……夏军使臣、徐州知州王琦，叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”

然而，殿内群臣望向跪地朝拜的王琦，眼神里满是鄙夷与不屑，仿佛在看一个不知从哪冒出来的小丑。