成氏心里自是清楚，肖玉凤身为女子，却在其父的悉心教导之下，出落得极为出色。她性格豁达大度，凡事不与人斤斤计较，又饱读诗书，深谙为人处世之道，端的是知书达理。便是与府里的两位姨娘相处起来，那关系也是颇为融洽，从无什么龃龉纷争，府中上下皆对其赞赏有加，她不过是对陆姨娘那副伤春悲秋的作态有些忧心罢了。

而陆姨娘，得知自己有了身孕，满心欢喜，眼中满是期待之色，盼着能顺利诞下子嗣，往后在这陈府之中，也能多些依靠。

陈奎年第二日上衙之时，将陆姨娘有孕这一消息告知了陆安州。陆安州听闻此等佳音，心中盈满了欢喜之情。待其回到家中，便吩咐妻子廖氏精心准备了诸多礼品，又特意前往银楼定制了那寓意祥瑞的婴儿金锁等物件，而后让廖氏挑选一个合适的日子前往陈府探望有孕在身的妹妹。

廖氏领了夫命，择一晴好的天，踏入陈府。先是去拜见了老夫人，老夫人亦和颜悦色，与之寒暄几句。随后，廖氏又去拜会了肖玉凤，主母与来客相谈间，倒也透着几分和气。

诸事完毕，廖氏方朝着陆姨娘所居之清风院行去。待行至院门，轻轻推开那扇门扉，入目所见，却令她蛾眉微蹙。只见院里有两个丫鬟，其一正安坐于石凳之上，专心致志地绣着花，那丝线在指尖穿梭，似是沉浸其中；另一个则在一旁忙着烧水，炉中炭火正旺，水汽氤氲。

廖氏心下暗自思忖，这陈府老夫人与当家主母，瞧着皆非那苛待妾室之人。想那小姑，因着陈大人与自家夫君交好，每隔数月便能回娘家探望一番，虽说每次所待时辰有限，可平日里观小姑的吃穿用度，倒也未曾见有苛待之处。然今日这等情形，却让廖氏心中疑窦丛生，暗自纳闷，缘何这烧水之类的粗活，竟要小姑院里的丫鬟亲力亲为呢？

那烧水的丫头正是碧荷，彼时正往炉灶添柴，忽闻院门处传来声响，忙抬眸望去，原是自家姨娘嫂嫂来了。碧荷面上当即绽出喜色，心内欢喜难掩，忙不迭弃了手中柴火，快步迎了上去。

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那边正于石凳上专心绣着花的海棠，亦瞧见了来人，赶忙搁下手中针线，急急朝屋内奔去，欲将嫂嫂到访之事告知陆姨娘。

这陆姨娘，身子素日还算康健，只是生性多愁，极易触景伤怀，常是一副怏怏之态。此刻闻得嫂嫂前来，急忙要从榻上坐起相迎，挣扎间，廖氏已疾步上前，伸手按住她，柔声道：“妹妹且安卧榻上，莫要轻举妄动，万莫伤了腹中胎儿才是。”

过了片刻，碧荷端着茶水进了屋，将茶盏置于案几后，便极为知趣地悄然退出门外，又轻轻掩上房门，留那姑嫂二人于屋内说话。