说着，他简要地将途中遭遇突厥人偷马、打斗以及脱身的经过描述了一遍，言语间犹带着几分惊心动魄之后的余悸，讲到关键之处，双手还不自觉地比划起来，仿若重现当时的惊险场景。

季昭听完，眉头紧锁，面露忧色，沉吟良久，方道：“如今看来，突厥与匈奴怕是已然联手，局势愈发危急严峻，你们能平安抵达此处，已是殊为不易。接下来，云中城怕是要有一场硬仗要打。”

罗赢微微点头，坚定地说道：“二哥放心，既已到此，我等定当全力以赴，与云中将士共守城池。”

季昭抬首望向那阴沉沉的夜空，沉声说道：“去岁寒冬之际，霜雪漫天，匈奴蓦地纠集重兵，马蹄踏碎荒原冻雪，汹汹来犯云中城。其先锋人马手持利刃，气势汹汹。听你们这么一说，想来那先锋应就是突厥军队。应是与匈奴达成了什么共识。我军将士迅速列阵迎敌，双方厮杀在一起。然敌众我寡，兼之敌军攻势猛烈，战阵数次被冲散，苦苦支撑之下，终是不敌，云中城被攻陷。将士们与城中百姓仓惶失措，一路退至晋阳。”

他略作停顿，缓了缓气息，接着说道：“彼时局势危急，幸有吴将军与常山驻军郑将军素有交情，经吴将军一番周旋，求得郑将军率援军前来相助。二皇子与薛将军身先士卒，亲率麾下将士奋勇向前，如猛虎扑食般冲入敌阵。一时间，我军士气大振，以命相搏，将士们个个杀红了眼，硬生生地在敌军严密防线之中撕开一道口子，历经三天苦战，终让云中城再度飘扬起我军的旗帜。”

言至此处，季昭面露忧色，环顾四周：“待抢回此城，却见城中残垣断壁，屋舍倾颓，损毁极重。你们所居此地亦算是勉强能住，眼下天色已晚，二皇子与薛将军仍于帐中，筹谋明日军机大事。如今城中百姓大多已疏散离去，我亦暂栖于一间民房，附近尚有几间空房，尚可权作歇脚安身之所，你们随我来吧。”

罗赢几人也不废话，干脆利落地提起包袱，大步流星地跨出房门。刚打开门，一股清爽凉意扑面而来，白日里那如蒸笼般的燥热，此刻全被晚间这徐徐清风席卷而去，让人顿感神清气爽，仿佛浑身的疲惫都被这凉风拂去了几分。

季昭在屋内来回踱步，烛光随着他的走动摇曳不定，映照着他满是愁绪的面庞。安置好罗赢等人后，此刻全然被满心的忧虑取代，困意更是消失得无影无踪。

回想起这些年在沙场上与匈奴的正面交锋，那些血腥残酷的场景仍历历在目。匈奴人的勇猛善战绝非虚言，他们骑术精湛，胯下战马更是膘肥体壮、耐力惊人，相较之下，靖朝军队的马匹在爆发力与持久力上都略逊一筹，这在瞬息万变的战场上，无疑是一大掣肘。

平日里，即便靖朝军队奋力拼杀，好不容易将匈奴赶回草原，可面对那广袤无垠、仿若没有边际的茫茫草原，想要乘胜追击简直难如登天。匈奴人一哄而散，如水滴融入大海，瞬间没了踪迹，根本无从找寻。

况且他们居无定所，营帐随水草而迁，飘忽不定，即便薛将军足智多谋，也难以施展拳脚。

而每至寒冬，问题愈发棘手。草原被冰雪覆盖，万物凋零，匈奴人的牲畜无草可食，为了生存，他们如同饿狼般，再度将目光投向靖朝边境的各个小镇。云中城，因其得天独厚的地理位置和丰富的物资储备，自然而然成为了匈奴频繁侵扰的首要目标。山上那随处可见的黑色矿石--石墨，极易燃烧，是守城御敌的利器，却也成了匈奴垂涎的资源。

草原的冬季，狂风呼啸，寒冷刺骨，地势空旷毫无遮挡，匈奴人难以忍受这般酷寒，云中城的温暖与富足便成了他们过冬的向往之地。

季昭眉头紧锁，苦思冥想，试图从过往的经验与对匈奴的了解中，探寻出一条能够彻底解决问题的妙计。倘若能在草原上寻得一处关键之地，设下稳固防线，让匈奴南下之路受阻，又或者培养一批精锐的骑兵，专门应对匈奴的游击战术，亦或是与周边部落联合，从多方牵制匈奴…… 但这些想法刚一冒头，又被现实的重重困难打压下去。到底该如何布局，才能既治标又治本，让靖朝百姓永享太平，让那恼人的匈奴之患一去不复返呢？季昭望着窗外深沉的夜色，满心焦虑。