南宫钰脸色难看的盯着这些学子，目光最后落到门房身上，神色是掩饰不住的厌憎：“就凭他一句话，你们就改了主意？青竹书院的学子是这么容易就能出尔反尔的吗？”

这些学子被他说的有些羞臊，但片刻沉寂后，学子们又忍不住开口道：“虽说我们改了口，但知错能改善莫大焉，不能因为怕损了面子就一条道走到黑啊......”

“正是如此，我等读书，正是为了修身治国，若是因为脸面而掩盖真相，岂不是真的辜负了潘院正对我们的教导，枉费我们自称圣人弟子了。”又有学子正直说道：“而且当时我们怀疑何宝良，也是因为他自己立身不正，最有嫌疑，现在我们改变想法，则是因为门房先生更得我们信任。”

“没错，自老先生当青竹书院门房伊始，从来都是铁面无私，所作所为皆按规矩行事，从不讲脸面情意，这个性格虽然让学子包括我们老师都有些头疼厌憎，但却也十分钦佩，门房先生不会撒谎，也绝对正直，我们相信他。”一位老师站了出来说道。

“你们！”南宫钰见所有人都反过来，好似要开始替何宝良洗脱嫌疑，五官狰狞起来，带着些许威胁道：“你们以为就凭你们的三言两语便可以决定案情结果了？一群刁民还真把自己当回事儿了！再胡言乱语信不信我把你们都抓进去？！”

南宫钰身为南宫家老二，又刚成年不久，平日里并不常出现在百姓面前，因此飞凤城百姓与青竹书院的学子对他并未有过多了解，现在他这番话一出口，立刻引起一阵哗然，众学子老师都震惊的看向他，似乎没想到身为南宫家嫡子的世家公子竟如此无礼。

“住口！当着诸位学子和老师的面，岂有你胡言乱语的份儿？再如此狂妄不知礼数，我定要禀明父亲家法处置！”还未等诸位反驳，南宫钰身后的南宫礼便大声喝止了弟弟，随后脸色难看的拱手对大家道：“舍弟方才的言论多有得罪，还望诸位莫要挂怀，实在是因为他破案心切又对潘院正的死太过伤切，这才出言不逊，回去我与父亲定会好好教训他。”

听了南宫礼的话，众人虽然仍心中略有不满，但也都摇头表示不再在意，只冷声道：“还请大人早日捉拿真凶，让潘院正沉冤得雪才是正事。”

“诸位放心，我南宫礼在此保证，定会抓到真凶，还青竹书院一个安宁。”南宫礼双手抱拳一鞠到底：“各位也都回去读书吧，想来潘院正也不想大家因群情激奋而荒废学业。”

南宫礼说到这一步了，老师们也都叹息着哄着学生们纷纷散去，何宝良也冷哼一声，看了南宫钰一眼，转身离开了青竹书院，片刻后，只剩下了南宫礼南宫钰兄弟俩和江星辰、越小满。

门房看着几人，朝南宫礼抱拳拱手道：“南宫大人，老夫年纪大了，人老眼花，实在当不起门房重任，早就想回乡养老啦，现在潘院正已死，新的院正还未就位，便向您辞行吧。”

南宫礼听了门房的话，当即伸手扶住老人劝阻道：“老人家是我们青竹书院的定海神针，这些学子们也就只有您镇得住他们，若是因为钰儿出言不逊惹了您不快，我定会狠狠责罚，还请您莫要......”

“不是因为这个。”门房摆了摆手道：“这青竹书院便是南宫家的，我怎么会因为东家的几句话而记恨呢？实在是因为我年纪大了，身体也不好了，就想落叶归根死在老家罢了，还请南宫大人尽早寻得接替的人手。”

南宫礼看着门房状如枯槁的脸庞，片刻后终是叹了口气：“我让人给您拿上五十两银子，老人家回乡后也好置地盖房，请上两个下人养老，您是我们青竹书院的功臣，按理说，青竹书院应当为您养老，只是您这般想回老家，我就不好再相劝了，接替人手我会从南宫家派人来，您随时都可离开。”