“抱歉。”尼克马上道：“我还是……不太有自信。”

马特起身，一手按在尼克肩上，尼克马上通过他的元素视界，看到了围绕在自己身边那生生不息的魔力环流。

马特道：“你可能总觉得这些魔力来的莫名其妙，并不真正属于你，但总有一天你会配得上你的天赋的。”说完后，马特走到狮鹫旁，侧躺下睡觉，尼克知道他虽然语气平平，实际上却在真心鼓励他，心底一阵温暖。

尼克躺在篝火前，望着浩瀚银河。在人烟稀少的地方，星光的闪烁愈发明显，犹如春象里争相绽放的黄金满天星般灿烂夺目。

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翌日清晨，马特带着尼克与零进入了阿斯霍托，脚下的土地慢慢从湿软的沼泽变成坚实的土壤，视野所及也慢慢出现零星的村庄和田地，渐渐的道路越来越宽阔，直到这座年轻的城市赫然出现在尼克眼前。

阿斯霍托，在耐色语中意为命运之城。天南海北的人们汇聚到一处，在法师们的帮助下于洼地中建立起这座城邦。

从远处看，最先映入眼帘的自然是那座恢宏挺拔的法师塔，精准的巨型符文时钟漂浮在塔尖，为每一位居民播报时刻。从塔下向外蔓延出一大片反光的黑曜石广场，接着就是一条笔直延伸到眼前的繁华大街，两旁设立了各种各样的建筑和工会，来往的人流攒动，一眼望不到尽头。

繁华的内城外则是庞大的居民社区和工厂，屋顶的白瓦在阳光下映射出圣洁的光芒，道路两侧纤尘不染，种满了耐活漂亮的蔷薇花。

现在正是上班的时间，行人行色匆匆地将孩子送到学校，再赶往符文工厂，路边摆摊的人们吆喝着各式手工艺品与热气腾腾的早餐，天上时不时有飞鸟掠过，在邮箱之间投送信件。

尼克简直是看花了眼，他无比震惊地问：“你们只花了两年多时间建造这座城市么，它看上去简直像是有着几千年历史的古城，太漂亮了！”

过往的卫兵巡逻时纷纷朝他们鞠躬，马特戴着银色的头盔，带着尼克不疾不缓地在街道上前行。道路犹如叶子的经脉一般，四通八达。

马特回头朝尼克解释道：“我们现在走在内城的主干道上，这里原本是密斯卡沃伦的一部分，我们把它拆出来充当阿斯霍托的内城。”

尼克点头，看见道路两侧洁净的建筑，与颇具异域风情的高大建筑，心想跟这里比起来，法瑞斯除了法门外的城市简直就是破烂，更难得的是，这里的大部分居民原本都是逃难来的流民，但现在他完全看不到这里有那些痛苦的痕迹。

“从前没有去过任何地方？”零问道。

“是的。”尼克眼里充满赞叹，他开始理解那些冒险家与吟游诗人们了，这片充满风情的大陆，还有许多地方需要自己的双眼去观察，需要自己的足迹去游历。

“当你正式成为法师后。”马特提着行李沉声道：“会有五年的游历期，届时你有的是时间好好领略泰拉上不同国家和种族的风情。”

尼克被这么一提醒，又想起了考核，心底说不出的紧张，马特将他带进内城，进入黑曜石广场内，洁白的八眼海涅塑像立在庞大无边的法师塔前，雕塑下写着一行字：预言如风，听者自明；行动如树，根深方能叶茂。

尼克不由得肃然起敬，马特开口道：“我的职责就是带你到这里，有缘再会，尼克。”

说毕马特朝尼克行了个骑士礼，仿佛在等候，尼克马上会意，说：“愿塔里克护佑您，高贵的骑士。”

他伸出手去扶，然而没等到双方触碰，马特便起身，头也不回地离去，剩下尼克独自站在雕塑前。

“请跟我来。”零推了推眼镜，说：“尼古拉斯阁下，法师塔里面很大，别走丢了。”

尼克忙跟着他走，观星者带着尼克进入法师塔的大门，介绍道：“这边是群星殿堂，供奉历代学派的预言家之灵，十天后会为您举行考核，您会暂时住在这里，并准备考核。还有问题吗？”

尼克忙道：“考核失败了会怎么样？”

“很遗憾，那你就只能成为最普通的观星者。”零从眼镜片后观察尼克，说：“我就是一名观星者，观测天象，记录数据。如果您在考核中失败了，也可以选择成为像我一样的观星者。”

尼克听到这个回答时有点尴尬，零只是一停步，便又向前走去，说：“在考核前，你不能和任何法师见面，就算无意间碰上，也请不要有任何的交谈，否则视为作弊处理。”

“好的。”尼克心中五味杂陈。观星者又带着他穿出了殿堂准备上楼，殿堂内法师学徒们来来往往，看到尼克时俱停下脚步，略略点头行礼。

尼克逐一回礼，问：“法师们在什么地方，我怎么知道在哪里不会见到他们呢？”

“大多数法师都在塔顶的织星室，其实也没那么严苛，但我要把流程说完。”观星者把尼克带到一个花园里，虽已是冬象，这里的花朵却开得郁郁葱葱。洁白的庭院内，喷水池里游曳着金色的鱼。天井上方是碧蓝的晴朗天空，花园一隅还有秋千。

简直是太美了！尼克对着这赏心悦目的庭院，一时间说不出话来，每一座大理石雕塑都是精心打造的艺术品。

“这座庭院供您使用。”零确定了环境没问题，客气地说：“如果需要进入塔内的图书馆，请朝大预言家迪劳尼提出申请。锡兰，泰克然，安达西斯，洛尔达……”

庭院一旁被他叫到名字的侍女上前，年轻牧师连着点了十来个名字，说：“她们负责照顾您的起居饮食，有什么要求，请随意提出。”

“好的。”尼克毕竟是贵族，见惯了这些排场，朝侍女们点点头。

这个庭院像一个半镶嵌在塔身上的阳台，可以清楚地俯瞰大半个阿斯霍托的景色。傍晚时分，全城敲钟，街上巡逻的卫兵们便纷纷下马，朝着中央集合，等候教官的命令。

天色渐渐暗了下来，阿斯霍托还没普及魔能灯，因此只能在夜幕中看见外城中星星点点的灯火，尼克又看了好一会，才恋恋不舍地离开了空中花园。