“在真理面前，我们的灵魂无分贵贱。”尼克微笑着说：“谢谢你们对我的信任，各位。我愿与你们订立契约，也将我的一生交给你们，以后，就请你们包容我的任性，照顾我了。”
帐篷内的气氛随着尼克的这句话，发生了微妙的改变，一瞬间变得温暖而轻松起来。
大家都没有说话，尼克注意到川德罗宾仍然保持了沉默，说：“老师？”
川德罗宾点了点头，又说：“这只是第一件事，还有第二件事……我要告诉你，这是一个坏消息，尼克。”
尼克刹那就紧张起来，说：“法瑞斯领发生了什么事吗？”
川德罗宾略一迟疑，而后道：“没有来自法瑞斯的消息，是这样的，半个月前，我和你分别的时候，恶灵军团复活了恩布利亚刺客公国的巨兽沙蛇。为了杀死那只上古的猛兽，启明骑士们付出了极其惨痛的代价。”
尼克屏息，安静地听着，川德罗宾说：“老师……没有保护好自己，对不起，尼克。”
川德罗宾缓缓摘下自己的头盔，露出他的面容。
川德罗宾的左半边脸上带着烧伤的疤痕，尼克惊讶道：“快把灯调亮一点，让我看看！”
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川德罗宾眼眶通红，保持了沉默，尼克跪在地上，对着灯光端详川德罗宾的脸，手掌发出扭曲现实的红光，却无法让他的伤疤恢复——他英俊的面容被毁了，左眉已完全消失，半边脸上仿佛被剧烈的酸液腐蚀过，所幸最后又愈合了。
尼克有点惋惜，如果刚受伤的时候他就在川德罗宾身边，说不定能成功扭转，现在有点晚了，但还有希望。
“黑暗巨蛇喷出毒雾。”那名大个子在川德罗宾身后替他解释道：“最先跟随骑士长作战的是我，他为了救出包括我在内的战士们，面部遭到了沙蛇的毒雾腐蚀。这种腐蚀无法利用药剂以及治疗术痊愈，目前还没有找到办法。”
“应该可以治好。”尼克认真地看着川德罗宾的侧脸，左边的耳朵也没了，剩下一个洞，尼克说：“如果能找到一位自然大主教的话，说不定能促进他的皮肤再生……”
“我还以为是什么坏消息。”尼克松了口气，笑道：“人没事就好。”
川德罗宾一震，看着尼克，尼克笑着看他，说：“老师，你就是因为这个，才不愿意摘下头盔么？因为秘法之王就是位美男子，骑士选拔才对形象有所要求，我又不在乎这个。”
川德罗宾一时半会不知如何回答，只是答道：“我……尼克……”
川德罗宾身后的三人都笑了起来，少年淡淡道：“我说了，他应该不会介意的。”
“当然不介意。”尼克笑着说：“我反而觉得比以前更帅气了。”
尼克自从认识了满脸伤痕的马特以后，不知道为什么，就不再介意人的容貌问题，反而还觉得一个骑士，为他所信仰守护的一切受过这么多伤害，那种牺牲令人无比动容。
而且川德罗宾的情况还不算太糟，起码他没有受伤的侧脸还是很帅的。
尼克看了一会，凑上去，细细描摹老师毁去的眉眼，川德罗宾的动作一僵，继而抱住了他。
许久后，尼克又提议道：“如果老师你介意的话，可以给你打个面具，你会成为戴着银色面具的神秘美男子。”
他乐观的建议又令数人轻松了不少，川德罗宾脖颈一侧的盾牌印记发着光，感觉到了尼克真诚而温暖的信任，他点了点头，说：“还有第三件事，不过……容我稍后再说，这件事并不那么重要。”
尼克说：“好的，那么现在……”
川德罗宾起身，三人自觉站成一排，川德罗宾道：“请给予他们契约，尼克。”
尼克点了点头，坐在毯子上，地面铺着十分厚实，他拉过毛毯，盖在自己身上，看着那大个子走了上来。
他取下斗篷的兜帽，现出面容，尼克抬头看着他。
他和川德罗宾差不多高，身体强壮，有种安全的力量感，却与川德罗宾给人的感觉完全不同，川德罗宾的第一感觉是武力与自律，这个男人给人的感觉却充满了温柔。
他有一头棕色的短发，深棕色的双眼，五官长得温润而平和，眉浓而清晰。
“我叫艾欧·皮埃尔。”那男人在尼克身前半跪。
“你好。”尼克有点不知所措，答道。
“我是工匠出身。”艾欧脸上有点发红，与尼克对视，“是一名炼金师。”
“请你……”炼金师也有点不知所措，说：“那句话该怎么说来着，罗宾教过我，可是我又忘了。”
罗宾几人都轻轻笑起来，尼克笑道：“请你赐我印记。”
艾欧点了点头，注视尼克，说：“请您赐我印记。”
尼克凑上前去，戒指微微发光，手掌平铺在炼金师棕色的短发上。
“我……将我的灵魂……”艾欧低声道。
尼克感觉到启明星一阵闪烁，魔力流入了他的身体，炼金师吁了口长气。
艾欧问：“这样就是签订契约了？”
“我看看。”尼克心里也十分没底，他拉开艾欧的衬衫，看到他的胸膛正中央，出现了印记。
“好了。”尼克笑道。
艾欧低下头，看着胸膛中央发着淡淡光芒的印记，他的印记不如川德罗宾和卢修斯的明显，或许也正是因为他和尼克还未曾真正彼此熟悉的缘故。
川德罗宾的印记明亮而温暖，就像黑暗中永不熄灭的一盏明灯，卢修斯的印记则仿佛是充满威力的恶狼，随时会破开长夜。
“你心情不好吗？”炼金师抬头看着尼克出神的模样，问道。
“没有。”尼克摇头笑笑，忽然又意识到艾欧已经是自己的守护骑士了，他们将永恒相随，什么也不必瞒他，便解释道：“我有点想念卢修斯，他现在下落不明。”
艾欧点头道：“我听罗宾提起过他，一切都会好起来的，我向你承诺。”
尼克点头，炼金师便退了下去。