京城,御膳房。
"这就是这次斗艺的规则,"礼部官员展开圣旨,"分为三场:养生、创新、御膳。每场各出一道菜品,由陛下和大臣们品评。胜负以三局两胜定。"
苏青柠站在一旁,平静地听着。她的对手是新任御膳房总管蔡元恺,此人是天下会在朝中安插的重要人物。
"我有个问题,"李玉竹突然说,"为什么要选在端午节这天比试?"
蔡元恺嘴角露出一丝不易察觉的笑意:"端午节本就是避邪祛病的日子,正适合比试养生之术。"
苏青柠却从这句话中听出了威胁的意味。端午节确实是避邪的日子,但也是药性最烈的时候。如果天下会要在这天动手脚......
"第一场比试即刻开始,"礼部官员宣布,"题目是:养生延年糕。"
御膳房内顿时忙碌起来。各式食材、药材摆满案台。苏青柠看了一眼,发现不少都是极为珍贵的药材。
"师父,"李玉竹低声说,"他们准备的这些药材......"
"嗯,"苏青柠点头,"都是可以提取基因活性的材料。看来他们是想逼我们用真功夫。"
她环视四周,发现不少御医都在场。这些人表面上是来观摩的,实际上是在监视她们用什么配方。
"玉竹,"苏青柠说,"你还记得我教过的'以静制动'的道理吗?"
"记得,"李玉竹说,"是说有时候最简单的东西,反而最有力量。"
"没错,"苏青柠微笑,"那就让我们用最简单的方子,来应对他们的杀招。"
她开始挑选食材,但选的都是最普通的:糯米、红枣、枸杞、莲子......没有一味名贵药材。
"苏大家这是要认输吗?"蔡元恺阴阳怪气地说,"用这些普通材料,如何谈养生延年?"
周围的御医也露出不屑的表情。在他们看来,养生之术就该用珍贵药材。
但苏青柠充耳不闻,专心调配材料。她的每一个动作都行云流水,仿佛在跳一支优美的舞蹈。
李玥宁在一旁看得入神。作为西夏公主,她见过不少名厨,但还是第一次看到有人能把做菜变成一种艺术。
"到底有什么特别之处?"她小声问李玉竹。
"看她的手法,"李玉竹说,"每一个动作都在调动食材的生机,让它们自然融合。这就是师父说的'以静制动'。"
果然,随着苏青柠的操作,那些普通的食材渐渐散发出淡淡的香气。这香气并不浓烈,却让人闻着就觉得精神为之一振。
"这是......"一位御医惊讶地说,"五脏调和香?"
五脏调和香是一种传说中的特殊香气,据说只有当食材完美融合,才能产生。这种香气不但能提升食欲,还能调节人体机能。
蔡元恺的脸色变了。他原本以为苏青柠会用特殊手法,没想到她用最普通的材料,就达到了这种境界。
但他很快冷静下来,开始制作自己的菜品。他用的都是最名贵的药材,手法也极为讲究。不一会儿,一股浓郁的药香就弥漫开来。
"御医大人,"他得意地问,"如何?"
"好!"一位老御医点头,"这香气霸道,正是大补之象!"
终于,两道菜品同时完成。
苏青柠的养生糕外形普通,只是点缀了几片莲瓣,看起来毫不起眼。而蔡元恺的糕点则金光闪闪,香气四溢。
"请陛下品尝。"礼部官员说。
皇帝先尝了蔡元恺的作品,赞道:"果然是难得的补品!"
但当他尝到苏青柠的糕点时,却突然沉默了。片刻后,他缓缓说道:"这才是真正的养生之道。"
"陛下何出此言?"蔡元恺惊讶地问。
"你的糕点讲究药性,"皇帝说,"但太过霸道,反而会伤害身体。而苏大家的作品,以平和之气养生,才是正道。"
此言一出,满堂皆惊。谁也没想到,第一场比试,会以这样的方式分出胜负。
御前斗艺第一场,苏青柠以平淡取胜。但这只是开始,更艰难的较量还在后面。而在这平静的表面下,一场惊天的阴谋正在酝酿......
"第二场比试,创新之道!"礼部官员宣布,"题目是:一菜两吃。要求同一食材,做出冷热两种口味。"
这个题目立刻引起一阵议论。一菜两吃虽然不新鲜,但要求同一食材做出冷热两种截然不同的味道,却是极大的挑战。
"有意思,"苏青柠微微一笑,"看来他们是想考验我们对食材的理解。"
李玉竹却发现蔡元恺脸上闪过一丝诡异的笑容。她凑到师父耳边低声说:"小心,他们肯定在食材上动了手脚。"
"我知道,"苏青柠说,"所以这一场,就让你来露一手吧。"
"我?"李玉竹惊讶。
"是时候让他们知道,传习所的传承不是一个人的事。"苏青柠说。
这时,礼部官员端上来一个食盒:"这是今日的主料:翡翠白玉菇。"
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