清河县的几个秀才和读书人，在举人张世宏的带领下，站在这胖子面前不住行礼。

这些秀才曾与李牧一起游玩锦绣山文昌宫，当时书生意气，指点山河，颇有风采，现在面对这大胖子时，却全都是一副诚惶诚恐的样子。

“你们这些贱皮子！”

这大胖子手指张世宏等人，破口大骂：“你们想要做什么？还想要为清河县减税？果然是穷山恶水出刁民！朝廷待你们不薄，每月都发给你们俸禄，足够你们吃喝无忧。

现在倒好，你们不心向朝廷，竟然帮着一群贱民说话！”

他一脸愤慨：“这些贱民有房有地有力气，有儿有女有老婆，只要好好干，怎么可能会交不起税？”

张世宏行礼道：“老大人容禀啊，清河县连年受灾，旱涝频仍，飞蝗四起，隔壁县城又闹起了瘟疫，百姓十室九空。连活命都难，岂有钱财交税？”

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中年胖子怒道：“胡说八道！生病了抓药去看病便是了，又能花多少钱？旱地飞蝗多，那就直接抓蝗虫来吃！又能吃饱，还能吃肉，一举两得，岂不美哉！又怎么可能没东西吃？”

张世宏愣道：“老大人，他们若是有钱抓药，又怎会饿死？”

中年胖子喝道：“当今太平盛世，圣天子在位，岂有饿死人的道理？征缴赋税，乃是朝廷大事，岂能随意免除？清河县的赋税，一个铜板都不能少！”

张世宏不再行礼，气冲冲道：“郝金贵！你我在省城也有过一段交情，怎么如今做了廉访使，眼睛便一直盯着上面看了么？你就看不到清河县这受苦受难的百姓吗？你对得起你读过的圣贤书吗！”

郝金贵嘿嘿冷笑：“圣贤，只怕圣贤自己都不信！读圣贤书，只能骗一骗不识字的老百姓，你我都是读书人，难道到了现在，还要相信书中的道理么？”

张世宏：“你！岂有此理！”

他涨红了脸，对身边几名秀才道：“这厮当真是读书人的耻辱！一朝得势，便把露出了小人面目！昔日在省城，他待人彬彬有礼，出手也大方，大家伙都挺