马士英率领众人，五月底从辽东出发后，历经艰险，于八月初终于抵达南京。

马士英带着卫兵林宇，立即拜访弘光朝廷的权贵，凭借老马以前在南直隶积累的人脉，他们很快接触到了大明朝廷的清流们，大家对这位千里迢迢赶来送礼的旧友颇为欢迎。

尤其当巨人林宇将一箱箱珍宝扛到各位大人面前时，弘光朝廷的中流砥柱们，脸上都露出了欣喜赞赏的表情。

几位东林大佬纷纷拍着胸脯向左良玉保证，他们明日便上奏疏弹劾刘宗周吴三桂等人，这次一定要让皇帝发十二道金牌将刘督师召回，立即召回，不能再纵容朝廷这种劳民伤财穷兵黩武的冒险行动，眼前南北水旱蝗灾不断，乃上天预警，总之大明与大齐应该以和为贵。

而且，崇祯皇帝朱由校现在还在齐军手中，万一逼急了，沈阳那波直接把朱由校送到南京城来，和弘光皇帝争夺帝位，可就不好办了。

就在马士英以为成竹在胸时，忽然传来江北四营惨败的消息，逃回南京的残兵败将们满眼惊恐回忆临清战事，在他们口中, 临清齐军兵力至少三十万人, 齐军战兵个个以一当十，凶残的很, 尤其武定皇帝刘招孙，更是天神下凡以一当百，手中一杆长枪，重八百斤, 八百斤啊, 在他手里挥舞的虎虎生风，只要挨着碰着不死也残，那天被他打死的明军没有一万也有八千。五万多兵马，被杀了四万多人, 只有不到一万人逃回。四个总兵被杀三个, 幸存的左总兵也成了惊弓之鸟，据说每晚做梦都要喊“武定皇帝饶命！”

得知明军北伐失利，马士英哭笑不得, 他这次来南京，目的本就是为阻止北伐，现在好了，明军都被打残了，不用北伐了，可惜礼物都已经送了出去，只能感慨南京同僚们收礼速度实在太快，若是那几位阁老稍稍做个样子推辞一番, 拖延两日, 这批珍宝便送不出去了。不过现在东西已经送出去，没有要回来的道理, 就当做个顺手人情吧。

马士英在开原时便一直迎来送往, 自然懂得这些官场人情，反正两边以后还要打交道, 也不怕这些南京文官会不还礼。

只是马士英不太相信武定皇帝现在还活着, 他更不相信皇帝能挥舞一把八百斤的长枪, 出入敌阵, 连杀几千人——这故事特么比当年京师流行的《宣武将军大战后金巴牙剌》里的情节还要荒诞不经。

不过无论如何，南直隶不是久留之地, 马士英的一位同年，现任礼部主事阮大铖好心提醒, 让老马和侯询赶紧开溜，速速北上，因为左良玉报仇心切，准备派人截杀他们。

马士英等人只得仓皇逃走，临走前，阮大铖告诉他们一个不幸的消息，东方海盗头子郑芝龙已被朝廷诏安，现在皇帝给他了一个福建副总兵官做，好让他去平定福建广东周边海盗。

这位武定皇帝麾下的首席倭国通事（翻译）, 皇帝曾经极为信任的将官，没想到在大齐危急之时, 竟然这么快就叛变了。

须知武定皇帝待郑氏一直不薄，甚至把郑芝龙当成心腹来培养，平定倭国后, 对他封官赏钱不说，还赏给郑家一大片海域用作贸易。