“哒……哒哒！”

第二天上午，一阵急促的马蹄声中，吕冒桂带着人回到了七杀堡，随行的还有一名军官，大约三十七八岁，身材高大、相貌刚毅，颇有几分英武之气！

身后跟着十几名亲兵，个个身材魁梧、装备精良，一看就是骁勇之士！

仁宣之治以后，大明朝的吏治日渐腐败，军中更是如此，以至于军户大量逃亡，卫所军的战斗力一落千丈！

没办法，为了保卫边境安全，从明英宗、景泰帝时期开始，朝廷开始推行‘募兵制’，从民间、或者军户余丁中招募骁勇之士从军，这种军队经常以营为编制，故而称为‘营募兵！’

虽然推行了‘募兵制’，可是‘卫所制’并没有取消，因为这是开国皇帝-朱元璋亲自定下的，‘违背祖制’这顶大帽子没有那个皇帝敢戴的！

于是乎，大明朝就出现了营募兵、卫所兵二者并存的现象，前者的待遇高、装备好、战斗力强，主要负责对外战事，类似于后世的野战军；后者装备差、战斗力弱，主要负责防守城堡和屯田，类似于后世的城防军！

不过嘛，卫所军中的高层军官们往往会畜养一些家丁，少则数十人，多则数百人、上千人，严格训练，再配以最精良的装备，用来保护自己的安全，这位中年军官带的十几名亲兵就是如此了。

闲言少许、书归正传。

眼看吕冒桂带人回来了，七杀堡内的军户们纷纷涌了出来，一边看热闹，一边窃窃私语：“快看，来的是董副千户，郑千户怎么没来，死的可是他的干小舅子啊？”

“哼，两年前那件事之后，郑千户就缩进了镇北城中，别说死个干小舅子，就算是死了干老丈人、亲老丈人，他也不会出来的，别人的命那有自己的命要紧！”

“说的是，受了伤的王八，轻易不敢探出壳了，反正他的老丈人、小舅子数量多，死上几个也不是什么大事！”

……

秦锋混在人群中，竖起耳朵偷听，倒是收集到不少有用的信息。

原来榆林右卫-镇北千户所有一正一副两名千户，正千户叫：郑迁乾，是一个阴险狠毒、贪财好色的家伙，光小妾就纳了十七房，平日里横行霸道、无恶不作，被其害的家破人亡的军户不在少数！

坏事做多了，仇人自然就多。

两年之前，郑千户带领手下出游之时，被仇人暗中射了一只冷箭，正中胸口位置，因为救治的及时、小命算是保住了，可也躺了大半年，而且留下了暗伤，一遇到阴天下雨天气，胸口就疼得要命！

从那以后，这家伙就成了惊弓之鸟，轻易不敢离开镇北城半步，生怕再遭到仇人的暗杀，迫不得已，非得出城的话，也会身穿甲胄，带上大批护卫才行。

副千户叫：董勇杰，为人比较正直，且有一身好武艺，在镇北千户所一带风评不错。

另外吗，因为性格不同，这两位千户一向是面和心不和，暗地里没少了针锋相对；治下各堡的百户、试百户、总旗官们也分成了两大派，或是支持郑千户，或是支持董副千户，互相挖坑，争斗不休。

……

出了人命案件，自然要审理一番了，地点就在白沙河边上，这里是第一凶杀现场。

三具尸体还躺在地上，因为天气炎热，已经有些发臭了，吸引来很多大嘴乌鸦，在天空中不断盘旋、鸣叫。

吕冒桂扑上去，抱着儿子的尸体号啕大哭：“我的儿啊，你死的好惨啊，完了……我们老吕家绝后啦，是那个挨千刀的恶人害了我儿性命，待老夫抓到你，非的千刀万剐、挫骨扬灰不可……呜呜！”

吕冒桂老泪纵横，哭的很是伤心，可惜他至今都不知道，吕斗赢其实是别人的种，自己当了二十多年的绿毛大王八！

与此同时，董副千户跳下马来，仔细检查了三具尸体，又看了看周围的痕迹，不禁倒吸一口冷死！

很明显，三人是被枣木刺杀死的，都是一击毙命、干净利落，说明凶手不仅心狠手辣，而且本领高强，下手又准又稳又狠，没有十年以上的苦练，绝做不出这么漂亮的活！

问题是，凶手为什么不用刀剑、匕首杀人，而是用了枣木刺呢？