1834年，奥地利帝国，维也纳。

蔚蓝的天空，清澈的河水，这是一座宜居的城市，但这不像是十九世纪一个强国的首都。

相对的阴沉的天空，伴随着严重的雾霾，以及黑色的河流，虽然有些不环保，但是绝对是这个时代一个国家强大的象征，比如英国的伦敦。

一座外部为巴洛克风格的经典建筑内，室内却是洛可可时期的设计。摆设的古董家具更是五花八门，从东方的瓷器到波罗的海的蜜蜡原石，应有尽有。

它的主人正是弗朗茨二世，神圣罗马帝国最后一位君主，同时也是奥地利帝国的第一位君主。

弗朗茨二世此时正在面临一个选择，一个艰难的选择：是选一个优秀的继承人，还是坚持传统。

也许是因为隔辈亲，弗朗茨二世自打弗兰茨降生之后，就一直十分宠溺这个特别的孙儿。一个健康，没有任何智力障碍的男婴，是他的希望，也是这个帝国的希望。

（没错，当时的奥地利帝国确实面临着，没有合格继承人的问题。）

可今天弗朗茨二世的长孙在儿童室，将五个字母取出，排出了一个他无法忽视的组合。

“A.E.I.O.U”

那是腓特烈三世在斯蒂芬大教堂留下的一句话，至今仍然被镌刻在神龛之上。

同时，这也是弗兰茨·约瑟夫唯一能想到的，能引起老皇帝注意的方法。

“奥地利命中注定....”弗朗茨二世口中呢喃着。

腓特烈三世是最后一位，在罗马由教皇加冕的神圣罗马帝国皇帝。然而他算不上一位优秀的皇帝，在面对匈牙利人的侵略时，自身实力不足，手下诸侯的消极怠工，盟友们驻足观望，让他只得仓皇西狩。