“殿下，有人求见。”侍卫打断了颜炽的沉思。

“何人？”颜炽放下手中的书卷。

“卑下不知，来人只说是殿下的故人。”侍卫恭敬回禀。

“请进来。”颜炽略一思忖，吩咐道。

随着侍卫的离去，颜炽起身在殿内来回踱步，不禁开始一一梳理那些故人。每一个都承载着一段往事，或深或浅地印在他的记忆中。

“复儿。”

颜炽一惊，猛地回头，殿门口站着从小守护他长大的人，元护。元护面带微笑，步履从容地走进大殿，他的目光在颜炽身上停留了片刻。

“护叔！”颜炽见到元护时，眼中满是惊诧与欣喜，忙走上前，拱手作揖，引元护至主座之上，“备茶！”他转身对侍从吩咐道。

从食时到日昳时分，元护将这两年以来发生的事情一一向颜炽道来。两人久别重逢，话匣子一旦打开，便如同江水般滔滔不绝。颜炽倾听着元护的叙述，时而点头，时而沉思，仿佛与元护一同经历了那些风风雨雨。

“殿下。”正当两人交谈甚欢之际，殿门外传来了侍从的传信声。

“何事？”颜炽收回思绪，看向殿门。

“柒柒姑娘，送了东西来。”侍从恭敬地回答。

闻言，颜炽的眸中闪过一丝温暖的波澜。他忙起身，快步走向殿门，打开门，只见侍卫拎着一个黑漆食盒，双手递到颜炽面前。颜炽接过食盒，轻抚着它，仿佛透过它看着一个人。那食盒上雕刻着精美的花纹，黑漆光滑如镜，透着一种沉稳而高贵的气息。他打开食盒的盖子，一股诱人的香气扑鼻而来，里面装着各式各样的点心。

“柒柒？”元护皱了一下眉，他看向颜炽，“难道是同名之人？”

“是同一个柒柒。”颜炽微微一笑，摇头解释道。他不动声色地低着头，将手中的食盒放在平日读书的榻上。

“哦？”元护的眼中闪过一丝不解，“她怎会在宫里？”

颜炽脸上浮现出一丝复杂的神情，沉默片刻，才缓缓开口，“因缘际会，无意中遇见了皇兄，便留在了宫里。”

元护听后，微微点头，他看向颜炽，“那她在宫里过得如何？”

颜炽尽量让语气显得轻松一些，“她一切安好，只是宫中规矩繁多，她需要适应一段时日。”

“你皇兄可知道，你和柒柒有婚约在先？”元护略作思索后，直视着颜炽，严肃地问。

“皇兄知情。”颜炽微微低头，似乎在回忆过去。过了片刻，他才缓缓抬起头，坦诚地回答。

“那么，你皇兄对此有何看法？”元护继续追问。

“皇兄已为我赐婚，吐族的伏瑾公主。”

元护的眉头微微一皱，他显然没想到会是这个结果。他沉默片刻，才又开口。

“但……你和柒柒的婚约呢？”

“经历了生死，我和柒柒能平安无事，长久相互守望便好。”颜炽沉吟半晌后，声音里带着一丝释然的坚定，“况且，皇兄对柒柒也颇为在意，他们之间也有婚约。”

元护还想说什么。颜炽目光转向榻上的食盒，那里装着柒柒送来的点心，他起身走到榻边，打开食盒，一阵香气扑鼻而来，面上笑意浮现。

“这是柒柒送来的点心。”颜炽话锋一转，拿起一块点心，递给元护，“尝尝看，她的手艺很好。”