小胖子眼珠一转，看着女人诚恳道：“刘大嫂，我买三个麦芽饼，你跟我们过去看一眼，评评理，到底是不是我说得对！”

比屋子还大的蜗牛？刘嫂没多想就同意了，不就是走两步的事儿吗？

她回头跟丈夫交代一声，跟着孩子们走了。

吴记馅饼在南辛庄开了十八年，看着对面的货栈换了四茬主人。货仓货栈嘛都是放货的地方，只住几个守仓人，平时也用不着精心维护。货栈临着胡同口的院子，有一块木板坏了四五天也没修，现在只剩半截，来来往往的人瞥一眼，就能瞧见货栈里头的动静。

孩子们走到这里，声浪反而小了，经常互相嘘声提醒，唯恐惊动了里面的东西。

走到木板边上，小胖子低声道：“刘嫂，你看！”

刘嫂凑过去一瞧，第一眼没看见什么蜗牛，正觉讶异，忽然发现屋子动了一下。

咦？

咦！

那不是屋子，那就是蜗壳！

棕色的，像掉了漆的木头。

而这蜗壳的主人好像是头超大的软体动物，没瞧见后肢，但伸出两条健硕有力、肌肉饱满的前腿，趴在一个货仓里！

沙沙声不绝于耳，它好像在吃什么东西？

刘嫂不像小鬼那么无知无畏，立刻想起最近流传在灵虚城的几个传说，什么赤鄢国白沙矍啦、不老药啦、青宫啦……

她很紧张，按着木板下意识多用了点力气，只听乓地一声，木板忽然向内倒下。

这胡同口并不安静，但木板砸在石头上，还是很响亮。

怪物的动作顿住了，忽然回头。

它好像没有脖子，又好像脖子很长，可以一百八十度扭过来。

从刘嫂到孩子，没一个说得清那种诡异的观感。

但最诡异的是这怪物的脸——

脸盘子大得吓人，两根触角像天线，一咧嘴到耳后根。它长得蛤蟆不像蛤蟆，蜗牛不像蜗牛。刘嫂一瞬间闪过脑海的念头居然是：

几个小孩谁也没说对啊。

这既不是蜗牛，也不是蛞蝓！

这特么的是、是……是什么来着！

前天晚上她还和吴老头子掰扯来着！

当然身体的本能反应比她的理智更快，她后退两步，放声尖叫——

“怪物啊！”

小孩们先被怪物回头吓一跳，又被刘嫂吓一跳，都愣了一下，然后跟着她一起尖叫，一起往后跑。

这会儿街上的人流已经增大，这一大几小又叫又跑的，立刻引起不少人注意。

抱着好奇心过去围观的人，也是捂着嘴倒退，快步跑开。

这样，人就越来越多。

怪物反而老神在在，好像知道来来去去的都是普通的人和妖怪，也没当回事儿，转头去做原先的事情了。