这七个人便是各自教会委任于林威尔市的最高负责人，联合在一起，能够代表整个教团联合的意志行事。并且，他们还有一个共同的特点：除了作为教团联合的信徒以外，同时也是“结社”的成员。

他们在结社中的级别，都是“使徒”。

***

林格回到家时，时间已是午后，梅蒂恩在复习药剂师考试的相关资料，虽然她对那场关乎天心教堂生死存亡的谈判很感兴趣，但却不能亲自前往“林威尔市宗教互助协会”问个究竟，因为这是林格不允许的事情。所以，看完报纸上的报道后，便只能乖乖地待在家里，准备考试了。

至于爱丽丝，明明身为女仆，却一点职业素养都没有，吃完午饭便钻回了自己的小房间里，鬼鬼祟祟的不知道在捣鼓些什么。林格隐约知道和那台外表古怪的游戏机有关系，至于具体的，他没有问，也没兴趣问。

拿着扫帚和装垃圾的纸袋，推开厨房的小门，走入后院，几株高大的白城梧桐闯入眼帘，稀疏的叶片在十月的霜风中摇曳，像一只只枯黄的蝴蝶，打着转飘落，在空地上铺成了一面薄薄的地毯。

其中有一株，尤为高大，但也尤为苍老，在嶙峋的表皮之间，布满岁月的沟壑。白城梧桐的寿命一般在八十年左右，但十五岁时就会进入衰老阶段，眼前这一株便是如此，它是由天心教堂最初的主人，林格与梅蒂恩的养父杨科先生种下的。

杨科先生出身于白色城邦共和国的“梧桐之城”米尔海尔，对于童年所见的梧桐树叶满街飘落的景象，总是念念不忘。可惜，唯有在这方狭窄的院子里，他才能回顾儿时的记忆，从中获得稍许慰藉。

旁边两棵较为年轻的梧桐树，则是由林格带着妹妹梅蒂恩，在养父逝世的那一年，亲手栽种。

听梅蒂恩说，爱丽丝是从树上掉下来的，但是，究竟是这三棵树中的哪一棵呢？

她的到来，果真是女神的启示，还是杨科先生想要传达的话语？

相遇便会产生意义吗？

还是沉默的别离？

年轻人手持扫帚，站在树下，安静地注视着它们粗糙的枝干与发黄的枯叶，在那血管似的脉络间，寻找熟悉的痕迹，却一无所获。半晌后，他收回视线，开始打扫地面的落叶，将它们堆到一起，又铲入纸袋里。

他想，没有什么意义可言。

今年扫完了，明年秋季，梧桐叶照常落下。