一道伤口割开了苍老的古树，树干表面的裂痕无休止地向上延伸、向下坠落，追逐着生命的尽头。名为草木灾星的匕首贪婪地舐取着这棵古老树木在年岁推移中积攒的最后一丝力量，并将其转化为无穷澎湃的魔力，匕身逐渐笼罩在一层鲜红色的光晕中，那些光是血的颜色，却也透露出属于生命的磅礴气息，翕张鼓动之间，犹如心脏的跳动，激发不息的回响。

“树夫人！？”

除了梅蒂恩以外，虚无空间中的所有人都难以置信地睁大了眼睛，谢米更是惊慌地喊出了声，这声呼唤仿佛穿越时空的界限，同时传到了奥薇拉的耳中，让呆滞怔然的公主终于意识到眼前所见并非幻象，而是残酷的现实。

她的身体在发抖、嘴唇在发抖、慢慢伸出去的手也在发抖。想要触碰老师身上的伤口，仿佛抚平那些永不会痊愈的痕迹，却犹豫地悬在了半空中，怎么也无法靠近。苍白的嘴唇上下蠕动碰撞，互相传递冰冷的温度，用颤抖的悲伤语气说道：“你受伤了……老师……”

“不。”尽管生命的气息渐渐衰弱，树夫人脸上的笑反而更加温暖，轻声道：“这不是伤，也不是病，公主殿下。”

面对她的回答，奥薇拉显得茫然而又无措。

她一直都知道生命是世界上最脆弱的事物，不如石头那么坚硬、也不如水流那么柔韧，只需要一道浅浅的伤痕、一场小小的疾病，便能致他们于死地。可老师说这既不是伤，也不是病……那么究竟是什么呢？

难道是命运吗？

是命运，想要让老师死去吗？

“是承诺。”树夫人温声道，声音清浅得犹如树荫底下的一丛阳光：“许多年前我就说过，我会找到您的，公主殿下，如今只是在履行承诺而已。草木灾星在吸收了我的生命力后，才能够爆发出最强大的力量，帮助您战胜一切的困难、击败任何的强敌。难道您不想离开这座城堡吗，公主殿下？”

奥薇拉没有注意到老师说的“许多年前”其实是指更早的时候，比她成为自己的老师时还要早。公主只是忽然间感到一股巨大的悲伤涌上心头，让她有些克制不住自己的情绪，慢慢地低下头，低沉哽咽的声音像是溺水后终于探出水面的人用力深吸了一大口气，压迫着脆弱的肺部，那些急促的喘息，令语句都显得断断续续：“我的确……很想要离开这里，但是……也想要老师，能够活着……为什么，要让我离开这里，老师就一定得……咳、得牺牲自己呢？从来就、从来就没有这样的道理吧……咳咳！”

她说话太急，到最后剧烈地咳嗽出声，上气不接下气的模样，娇弱得叫人有些心疼。