天地晦暗，风雨冥迷，索森的群山被墨水般浓重的雨幕吞没，那一个个巨大匍匐的影子下，暴雨哗啦哗啦冲刷天空与大地的声音，低沉厚重得让人觉得压根就不是在下雨，而是一片大海从天上倾倒下来了。

远道而来的旅人们并不知晓这是罗斯廷市入冬以后的第一场雨，因此积蓄了过去一段时间内所有漂流于天空和云层深处的水汽，将那些无形无质的渺小精灵都聚集在一起，形成了一个范围覆盖罗斯廷市与索森山脉的庞大漩涡。

每时每刻、每分每秒，都会有新的雨滴在其中凝结成形，坠向乌云覆盖下的大地、山川、河流、湖泊与森林，恐怕直到将这些水汽全都倾泻殆尽之前，这场雨是不会轻易停息的。

对于本地气候尚没有深入了解的旅人们，一开始以为只是微不足道的细雨，没必要放在心上，因此仍然在山中前进，希望尽早返回城市，享受暖呼呼的热水澡、美味的食物以及柔软的床铺。

但这样的想法注定要落空，不到半个小时的功夫，牛毛细雨便足以酝酿出倾盆暴雨的规模，密集落下的雨水一刻也不停地冲刷山林间柔软的泥土，汇聚为一条条溪流，狂涌奔过，将来时的道路全都淹没。

被雨水浸泡后变得泥泞的土壤显然已不适合继续前进，于是旅人们还没走出多远，便被迫停下脚步，找了处背风的山崖，借着山间错落的断层以及四周茂盛生长的树冠，躲避这场正在倾泻的暴雨。

费劲功夫才在四周找到一些没有完全淋湿的枯枝与落叶，林格用随身携带的火柴生起了一团篝火，顿时为这简陋的庇护所注入了温暖与明亮的气息，仿佛是在黑暗的海上开辟出一片光明的孤岛，又像是在狂吼咆孝的暴风雨中点亮了塔顶的灯火，使人不由自主地松了一口气。

枯枝落叶在火中噼啪燃烧，灼热的白色雾气嗤嗤地往上冒，艰难地挤过枝叶间湿润的缝隙，刚刚钻出了树冠，便被黑夜里瓢泼的暴雨无情浇灭，没能为晦暗的世界带来任何改变。

然后林格又在火上架起了一口小锅，把谢丽亚偷偷塞到行囊里的得意之作统统倒入锅里，加热之后，每人用水壶盛了一点，拿在手里，隔着厚厚的壶壁也能感受到那股滚烫的热气，一直从掌心传到了胸口。

一行人围坐在篝火边取暖，狂风凛冽暴雨吹袭，向外张望，雨幕将万事万物的影子变得模湖，落下的雨点拉伸得宛如银色的针，密密麻麻，刺在树叶、枝干、泥土与岩石上，都发出了清脆的回响，好似乐曲的音符，回荡在漆黑的夜幕里，不但没有被风声吞没，反而更加清晰了。

或许是因为刚刚踏入这个陌生世界的缘故，奥薇拉得到了所有人的照顾，此刻坐在最里面、风雨无论如何也吹不到的位置。但其本人似乎没有注意到大家无形中对她的关照，只是捧着林格递给她的水壶，怔怔地看着这场席卷山区的暴雨。

在她身旁，那盏造型古典的黑色提灯依旧在释放微弱的火光，虽然比不上近在迟尺的篝火，但公主似乎已经习惯让它保持燃烧的状态了，因此从来没有想过熄灭。事实证明这种习惯是很有用处的，比如之前，雨的规模突然变大，天色也一下子变得晦暗阴沉时，众人就是依靠着这盏提灯的火光照明，才没有在险恶幽暗的密林中迷失方向，并且顺利找到了这处简陋的庇护所，点燃了更明亮的篝火。

先有微弱的火，而后才是盛燃的火，火与火的交替，自有其应当遵循的道理。

“对了，奥薇拉。”从背包里翻出了一个三明治，正在纠结还能不能吃的爱丽丝忽然想起什么，回头问道：“你有没有想过以后要做什么？”

“啊？”

奥薇拉慢了半拍才反应过来，发现大家都在看着自己，便慢吞吞地反问道：“以后？”

“没错，以后。”