公元1200年，第一届万国博览会在大布列塔王国的“天湖之城”铂金市召开，那座城市曾是蒸汽教团的总部，同时也是蒸汽时代的发源地，因此，博览会对外宣传的主题是“蒸汽时代的工业”。后来，第二届都林萨斯博览会的主题是“战争与和平”、第三届艾克斯博览会的主题是“复兴时代的辉光”……而后有“改革先遣”、“我们未知的世界”、“眺望海洋”、“航海家的伟大发现”、“贸易扩张与新时代”等。錺

或可认为，万国博览会的主题，便代表着西大陆的时代曲线与发展脉络，它并不是笔直的，而是弯曲、缠绕、错综复杂，有时甚至会后退。但无论怎么说，总是在前进的道路上。

及至今日，第十一届尼姆舍尔博览会的主题是——人类的历史与文明。

“……一万年前，人类仰望星空，托庇于日月的光辉；五千年前，文明开始萌芽，成长于初燃的火种下；两千年前，文艺复兴，四位贤哲向我们展示了人类无限的可能性；七百年前，人类掌握了蒸汽机的力量，却由此引发了一场惨烈的战争；两百年前，我们登陆海对岸的大陆，与陌生的文明首次接触。回顾历史便可轻易发现，文明潜在的动力，并不是由单独的个体激发，而是在所有共同的内在心愿下完成驱动。”

“……辉煌灿烂的人类文明，应当成为世界的引领者，带来属于新时代的曙光。然而，权势与权力的争夺，拖累了历史发展的进程。时代的脚步总是向前，若无法紧随其后便只会被抛弃。如果我们学不会重视过去的历史，就同样的无法学会开创明天的未来，而这两者对人类的意义本质相同。”

“遗忘历史的文明，必然也会遗忘未来的灾患。因此今日，我们在此齐聚，召开第十一届万国博览会，向参与盛会的客人们展示来自五十三个国家、七十二座展馆中的五千六百八十一件展品，其时间跨度横越三千年之久。在这些古老的历史遗物中，或许大布列塔人也能感受到昔日圣女贞德誓死扞卫人民权利的信念、而明德利亚斯人也能追朔长河，与伟大的拿破仑元帅在广袤的原野上并肩作战，倾听来自士兵们的欢呼……历史常与人类同在，只是我们未曾发觉。”

“同时，也是展望未来，畅想属于时代的种种可能：是否某一日，我们不借助飞空艇的力量便可自由翱翔于天际？是否某一日，比煤炭更廉价、更清洁的能源将进入每一户人家的账本中？是否某一日，蒸汽机也将被淘汰，更加先进的机械会取代它的位置……过去的历史已是有限的，而人类的未来，却是无限的。”

“现在是公元1855年12月30日早上9时30分，我以本次博览会开幕式致辞者的名义宣布：第十一届尼姆舍尔万国博览会，正式开始！”錺

台上气质儒雅的中年绅士落下最后一句话，台下顿时掌声与欢呼声雷动，有人在高呼“万岁”，有人兴奋地将帽子丢上了天空，注重礼节的女士夫人们则用手帕来代替。一时间，高过林荫树冠的天空中尽是五颜六色的帽子与手帕，比周围装饰的彩饰花环与气球更加缤纷，令人眼花缭乱，目不暇接。

随着开幕式结束，原本紧闭的各国展馆也开启了大门，迎接来自世界各地的旅客们，将向他们展示属于本国的辉煌历史和种种关于未来的可能性。

分明气温很低，但整个东区与北区都笼罩在一股热情的气氛中，寒冷的冬日无法阻挡游客们的热情，他们就像聚集起来的沙丁鱼，似浪潮般朝着每一条街巷涌去，这汹涌的架势甚至足以吞噬蚕食海底最庞大的一条抹香鲸。在他们所经过的街道上，仿佛迎来了一场小规模的地震，房顶、屋檐与窗户被震颤着抖落了漫天的霜花与积雪。

“啧。”爱丽丝目睹此景，不禁咋舌：“人也太多了，现在进去会被挤死吧？”

“你该庆幸博览会召开期间，东区与北区禁止马车和蒸汽列车通行。实际上，在前几届博览会中，小规模的踩踏伤亡事故经常发生。”林格对同伴们说道：“等人群分散进入各个展馆之后，交通状况会畅通许多，到那时我们再进去。”

爱丽丝用拇指与食指架着下巴，皱眉深思：“可是这样一来，展馆里不就挤满了人吗？我们要怎么进去参观呢？”