“相信各位在来到涅瑞伊得斯城的途中，已经见过那些由天灾使团设置的天灾探测装置了吧？”进入正题后，爱弥拉女王首先问了这样一个问题。

奈薇儿的脑海中自然而然地浮现出一座塔型建筑在深海中源源不断排放高能态魔力的场景，她下意识点头道：“确实是见过了，但这件事和天灾使团有什么关系么？”

不是尼厄丽德王室的内部事务？

“说来话长，还请您听我将前因后果仔细讲述，或许就能明白我的忧虑之处了。”爱弥拉女王脸上的笑容似乎带上了几分无奈，奈薇儿见此，便没有追问，沉默地等待她继续往下说。

“名义上，天灾使团宣称天灾探测装置的作用只限于对即将发生的自然灾害提供预警，但实际上，谁都知道这种装置的运作原理是基于对区域内魔力异常现象的捕捉来实现的，这就意味着它同时具备侦测魔力变化的效用。单个天灾探测装置的侦测效果或许并不明显，但天灾使团向来不吝啬于数量，总会在目标区域投放至少千台以上的装置，编织为一张封锁的巨网。而针对碧空海这种与人类城市相邻、而文明触手又无法延伸的地界，他们投放的装置更将以倍数增长，直至将任何一个隐蔽的海沟或深渊覆盖为止。”

爱弥拉女王伸出细长优美的手指，在桌面上画了个圈，代表这是碧空海的范围，也包围涅瑞伊得斯城统治的大部分疆域：“而对于我们镜精灵来说，与海域魔力共鸣从而施放的起源魔法，无论是在日常生活、生产建设还是战斗狩猎中，都起着至关重要的作用，甚至可以认为是镜精灵赖以为生的根基——且不说我们如何利用起源魔法在深海陆地上进行耕作或消灭区域内危险的海兽，最直观的一点在于，水下呼吸术和深海适应术这两种起源魔法，是每一位镜精灵从诞生之后就会使用、也必须使用的魔法。如果没有它们，我们甚至无法在这海中找到自己的立足之处。”

奈薇儿听到这里微微颔首，表示理解。有一种说法认为镜精灵并非天生的深海种族，他们起初是一支诞生于群岛地区的异类族群，因为天生具备使用海魔法的能力，得以进入海中狩猎与采集，避开了与其他种族的冲突。但随着太古时代对陆地霸权的争夺，战火愈演愈烈，尚且弱小的镜精灵们不得不开发出爱弥拉女王刚才提到的两种魔法，举族遁入海中生存，并在漫长的岁月中逐渐演变为适应深海环境的异类。至于他们后来在深海中发展出了自己的文明，回头又开始插手陆地霸权的争夺这回事，就是之后的故事了。

当然，如果你对这个演变的过程不甚理解的话，人类中有一位名叫达尔文的学者，在提出进化论时举了鲸鱼作为例子，和镜精灵的历史有异曲同工之妙。鲸鱼虽然名字里带着鱼字，但可没办法像真正的鱼那样在海底呼吸，镜精灵也是同理。

“这就导致了一个问题。”爱弥拉女王语气严肃：“镜精灵想要在深海生存，就必须依赖起源魔法；但大规模、高频率地使用起源魔法，势必会引发海域魔力的变化，并被天灾探测装置的侦测网络捕捉到，时间一长，恐怕还会引起教团联合的关注。到那时，涅瑞伊得斯城便将迎来一场灭顶之灾。”

她的说法有些骇人，三个小女孩不约而同地发出一声惊呼，显然想起了某些不好的回忆，比如虚根沼泽中的那场大火，难道这样一座华美如艺术品般的城市也将迎来同样的结局吗？

但奈薇儿却淡定地很，没有因此动容。她捧起桌上的茶杯，刚想喝一口润润喉咙，鼻尖一动却没有嗅到熟悉的红茶香气，这才意识到自己并非身处空岛之上，于是又不着痕迹地将茶杯放下，说道：“这固然是很严重的后果，但至少短时间内不会发生吧，女王陛下？我在来的路上已经观察过了，教团联合在这片海域投放的天灾探测装置的数量似乎并非很多，远达不到你所说的封锁镜精灵生存空间的地步。”

“那是因为在过去的时间里，我们曾想方设法摧毁了其中一部分装置，并将其伪装成由于海底地震或火山喷发而造成的自然损耗，没有引起天灾使团的怀疑。”爱弥拉女王稍作停顿，才继续讲述道：“当然，光是如此还远远不够，因此，当天灾探测局决定在周边海域投放天灾探测装置的消息传出来后，我们便通过自己在陆地上的渠道，打探到了具体的情况。”

镜精灵在陆地上有自己的消息渠道，这一点并不奇怪，别忘了，深海的水晶珊瑚一向都是陆间海地区最畅销的奢侈品，而采集这种珊瑚对镜精灵来说不过是有手就行的事情，用巨大的利益收买一些胆大包天的人类更是轻而易举。当然，这种关系肯定不够牢固，即便瓦伦希尔德家族那些受过血契的人类仆从，都敢于反抗自己的主人，何况是这些满脑子财富利益的贪婪者呢？

女伯爵颇感兴趣地问道：“什么情况？”

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“有两件事。”爱弥拉女王伸出两根手指：“一是天灾探测局在洛特丹娜市郊区的一道山脉中发现了两条矿脉，疑似产出某种珍贵的战略矿物，教团联合对此十分重视，甚至不惜在原本毫无工业基础的洛特丹娜市投入巨资发展相关的产业；二则是，洛特丹娜市天灾探测局的负责人，那位格林伍德先生，是个盲目、自负且极度短视的家伙，原本就是因为在教团总部犯了错才被外放到这里，一门心思都想着如何立功晋升、夺回以前的地位。”

她说到这里，奈薇儿恍然间意识到什么，低笑一声道：“像这样的人，无疑是最好利用的。”

“没错。”

爱弥拉女王并不意外奈薇儿的想法竟与当时的自己出奇一致，毕竟优秀的统治者总会想到一块去，瓦伦希尔德家族能在银眼的女伯爵带领下活跃于诗琪莉亚半岛数百年、又在换了数任领袖后一落千丈，可不只是教团联合暗中打压的缘故。

她笑了笑，说道：“了解到这两点情况后，我们很快制定了一个针对性的策略，即利用我们在人类世界中的渠道，斥巨资贿赂那位格林伍德先生，同时以鼓吹、劝诫、蛊惑和利诱等方式，潜移默化地引导他的倾向，使他自行调整了天灾探测局的战略部署，将矿脉发掘作业的优先级调到了最高，而其他的事务则被他忽略了——包括向碧空海周边海域投放天灾探测装置这件事，本是他的本职工作，但在一心想着立功、获得教会领袖赏识的格林伍德先生心中，似乎也没有那么重要了。”

“计划执行得非常顺利，那位格林伍德先生将天灾探测局的全部人力与物力都投入了为他争权夺利的伟大事业中去，于是，碧空海区域天灾探测装置的投放数量与密度在那一年呈现出断崖式的下跌，而我们碧海之镜的镜精灵们，也终于在这张本应牢牢收束的巨网中，艰难地争取到了方寸的生存空间。”

“直至现在。”