穿云舟划破云层，朝着黑风谷方向疾驰。舟上三人各怀心事，舱内气氛一时有些沉闷。
李江靠在舱壁上，闭目凝神，试图梳理体内紊乱的灵力。归墟剑横放在膝头，剑身上的青金色火焰时明时暗，散发着微弱的暖意，缓缓滋养着他耗损过度的经脉。
右臂上的黑色纹路虽已淡化，却仍像一条条冰冷的蛇，时不时传来一阵刺痛，提醒着他九幽冥煞印记的存在。
“这是‘凝神玉露’，你试试。”
“用灵力化开涂抹在印记上，能暂时压制煞气反噬。”
沐瑶不知何时走到他身边，递过来一个玉瓶。
李江睁开眼，接过玉瓶，瓶中液体散发着淡淡的草木清香，蕴含着纯净的灵力。
他倒出几滴涂抹在右臂上，一股清凉之意瞬间扩散开来，刺痛感果然减轻了不少。
“多谢。”他低声道，将玉瓶收好。
“你说幽影盟的大部队突然出现在黑风谷外围，会不会是声东击西？”
“他们真正的目的或许是想拖住赵长老，方便其他分队寻找剩下的镇魂碑碎片。”
沐瑶在他身旁坐下，目光落在窗外飞逝的云层上。
“很有可能。”
“镇魂碑碎片共有三块，我们只找到了一块，剩下的两块下落不明。”
“幽影盟既然能在葬仙谷设下陷阱，必然也会在其他可能藏有碎片的地方布下人手。”
李江点头。
“修仙者联盟已经传令各大门派，加强对古籍中记载的‘灵脉汇聚之地’的巡查。”
“幽影盟想在眼皮子底下找到碎片，没那么容易。”
林锋一直站在船头，听到两人对话，回头插了一句。
他语气虽依旧带着几分傲气，却比之前缓和了许多。
李江看向他：“林师兄可知赵长老带了多少人驻守黑风谷？”
“执法堂主力都在，加上附近几个宗门支援的修士，足有三百余人，其中渡劫境长老就有五位。”
“就算幽影盟来了大部队，想攻破黑风谷的防御阵也没那么简单。”
林锋道。
话虽如此，李江心中仍有些不安。
幽影盟行事诡秘狠辣，既然敢在黑风谷外围现身，必然有所依仗。他取出传讯符，再次尝试联系赵天雄，符纸却只闪烁着微弱的光芒，没有任何回应。
“传讯符被干扰了。”
“看来幽影盟动用了‘锁灵阵’之类的禁制，想切断黑风谷与外界的联系。”
沐瑶皱眉。
李江起身走到船头，极目远眺。黑风谷的轮廓已隐约可见，谷口上方笼罩着一层淡淡的黑气，与葬仙谷的阴邪气息相似，却更加浓郁。
“加快速度！”
“黑风谷恐怕已经出事了。”
他沉声道。
林锋也察觉到不对劲，双手快速结印，催动飞舟上的风属性符文。
穿云舟速度骤增，化作一道银虹，瞬间拉近了与黑风谷的距离。
越是靠近黑风谷，空气中的血腥味和死气便越发浓重。飞舟刚越过一道山脊，前方突然传来一阵剧烈的灵力碰撞，天地间的灵气都为之紊乱。
“是赵长老的‘惊雷术’！”
“他在与人大战！”
林锋脸色一变。
三人立刻敛去飞舟灵光，贴着山林低空飞行。
靠近谷口时，他们躲在一片密林后，悄悄观察战况。
只见黑风谷外围的防御阵已被破去大半，阵纹闪烁着暗淡的光芒，如同垂死挣扎的萤火。数百名黑袍人正围着防御阵疯狂攻击，他们手中的骨刃和幡旗挥舞着，源源不断的黑气如同潮水般涌向阵内。
阵内，赵天雄手持一柄紫金锤，正与一名身材魁梧的黑袍人激战。赵天雄已是化神境中期修为，紫金锤挥舞间雷霆密布，每一击都带着毁天灭地的威势。
但那黑袍人也不弱，周身散发着化神境后期的灵力波动，手中一根白骨法杖挥洒自如，杖顶骷髅头喷出的黑气竟能硬撼雷霆。
“是黑煞堂的副堂主，骨邪！”
“据说他修炼的‘白骨炼魂功’已臻化境，能役使万千枯骨，极为难缠。”
林锋低呼。
防御阵内的其他修士也已陷入苦战。五位化神境长老各守一方，奋力抵挡黑袍人的攻击，但幽影盟的人数实在太多，且不乏合体境高手，渐渐有些力不从心。
已有数十名修士陨落，尸体被黑气包裹，迅速腐蚀成一具具枯骨，又被黑袍人用术法操控，反过来攻击昔日同门。
“不能再等了！”
“林师兄，你去协助赵长老对付骨邪。”
“沐瑶，你用铜镜干扰黑袍人的术法。”
“蓝毛，跟我来！”
李江握紧归墟剑。
“好！”两人一鼠立刻行动。
林锋化作一道金光，手持长剑直扑骨邪：“赵长老，弟子来也！”
他合体境初期的灵力毫无保留地爆发，剑势凌厉，瞬间便将骨邪的攻势打乱。
赵天雄见状大喜，紫金锤上雷霆更盛：“来得好！”
沐瑶则祭出铜镜，镜面射出一道耀眼的青光，如同破晓之光，照在防御阵上。青光所过之处，黑袍人布下的黑气迅速消散，防御阵的光芒顿时明亮了几分。她又接连打出数道青光，精准地落在几位长老的战团中，为他们化解了数次危机。
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李江则带着蓝毛灵鼠，从侧翼杀入黑袍人群中。归墟剑上青金色火焰暴涨，如同燎原之火，所过之处，黑袍人的护体黑气纷纷消融。他没有恋战，专挑那些操控枯骨的黑袍人下手，剑影闪烁间，已有数人惨叫着化为灰烬。
蓝毛灵鼠如同一道蓝色闪电，在黑袍人脚下穿梭。它时不时喷出冰蓝色的灵力，冻结黑袍人的脚踝，为李江创造攻击机会。
小家伙出窍境后期的速度极快，黑袍人根本无法捕捉到它的身影，只能眼睁睁看着同伴一个个倒下。
三人一鼠的加入，瞬间扭转了战局。防御阵内的修士士气大振，攻势也变得凌厉起来。
骨邪被林锋和赵天雄联手压制，渐渐落入下风。他看着麾下黑袍人不断倒下，眼中闪过一丝狠厉，突然从怀中掏出一枚血色骨珠，往空中一抛：“血祭！”
骨珠炸开，化作一团血雾，笼罩了整个战场。血雾中传来无数凄厉的嘶吼，防御阵外的黑袍人身上突然冒出红光，修为竟在瞬间暴涨，原本合体境初期的修士竟硬生生提升到了合体境中期！
“不好，是禁术！”
“这血雾能透支生命力提升修为，快退！”
赵天雄脸色剧变。
林锋被一名突然暴涨到合体境中期的黑袍人缠住，剑势顿时一滞，险些被对方骨刃划伤。
他心中一惊，连忙收敛心神，全力抵挡。
李江也感觉到了压力。周围的黑袍人变得疯狂起来，不顾生死地扑向他，身上的黑气与血雾交织，散发出令人心悸的气息。归墟火虽能克制阴邪之力，却无法瞬间消融如此浓郁的血煞之气。
“李江，用这个！”
“这是‘破煞旗’，能驱散血煞之气！”
沐瑶见状，将一面刻满符文的小旗扔了过来。
李江接住小旗，注入灵力。
破煞旗顿时暴涨至丈许大小，旗面猎猎作响，散发出金色的光芒。光芒所过之处，血雾如同冰雪遇阳般消融，黑袍人身上的红光也随之黯淡。
“有效！”李江精神一振，挥舞着破煞旗，与归墟剑配合，青金色火焰与金色光芒交织成一张大网，将周围的黑袍人尽数笼罩。
蓝毛灵鼠也抓住机会，冰蓝色灵力化作数道冰锥，精准地刺入黑袍人的眉心。
那些被血雾提升修为的黑袍人本就根基不稳，眉心被破，顿时灵力溃散，身体如同泄了气的皮球般干瘪下去。
骨邪见血祭被破，眼中闪过一丝慌乱。赵天雄抓住这稍纵即逝的机会，紫金锤上雷霆汇聚，狠狠砸向他的胸口：“骨邪，你的死期到了！”
“想杀我？没那么容易！”骨邪嘶吼一声，白骨法杖挡在胸前。
“铛”的一声巨响，他被震得倒飞出去，口中喷出一大口黑血，胸前的黑袍被雷霆撕开，露出里面密密麻麻的白骨纹身。
“撤！”骨邪知道大势已去，当机立断，转身化作一道黑气遁走。
剩余的黑袍人见状，也纷纷四散逃窜。
“赵长老，穷寇莫追。”
“他们中了血祭，生命力透支，活不了多久。”
赵天雄本想追击，却被李江拦住。
赵天雄这才停下脚步，看着四散奔逃的黑袍人，长舒一口气。他走到李江身边，上下打量了他一番，眼中闪过一丝欣慰：“你能平安回来就好。镇魂碑碎片找到了吗？”
李江取出那个黑色盒子：“找到了，但幽影盟的真正目的不是唤醒阴魔，而是控制阴魔。”他将在葬仙谷得知的信息简略说了一遍。
“控制阴魔？”
“幽影盟的野心竟如此之大！”
“若真让他们得逞，整个修仙界都将陷入万劫不复之地。”
赵天雄听完，脸色变得极为凝重。
“赵长老，黑风谷的防御阵受损严重，需要尽快修复。”
“而且我们损失了不少弟子，得尽快派人通知宗门支援。”
林锋和沐瑶也围了过来，林锋道。
“我已经传讯回宗了。”
“预计三日后援兵就会到。”
“在那之前，我们必须守住黑风谷，防止幽影盟卷土重来。”
赵天雄道。
“你在葬仙谷耗损过度，先去谷内调息。”
“沐瑶，你协助林锋清点伤亡，修复防御阵。”
他看向李江。
“是。”三人齐声应道。
黑风谷内一片狼藉，随处可见断裂的兵器和修士的遗体。幸存的修士们正在清理战场，脸上带着疲惫和悲伤。
李江看着这一切，心中五味杂陈。修仙之路，本就是一条铺满白骨的道路，想要守护和平，便必须有人付出代价。
赵天雄为李江安排了一间僻静的石室。石室不大，却布置着聚灵阵，空气中的灵气比外面浓郁数倍。李江盘膝坐在阵眼上，取出镇魂碑碎片放在身前。
碎片入手冰凉，上面的古朴符文在聚灵阵的滋养下，竟缓缓流转起来，散发出淡淡的黑光。归墟剑似乎受到了感应，自动出鞘，悬浮在碎片上方，青金色火焰与黑光交织，形成一道奇异的光柱。
小主，
李江心中一动，运转灵力沉入光柱中。瞬间，无数信息如同潮水般涌入他的脑海——那是关于镇魂碑的铸造过程，关于上古阴魔的起源，还有关于如何彻底摧毁阴魔的方法。
原来，镇魂碑不仅能镇压阴魔，其碎片中还蕴含着一丝“鸿蒙清气”，是阴魔的克星。但想要激发鸿蒙清气，必须以至阳至纯的灵力催动，而归墟剑正是最好的媒介。
“归墟之火，焚尽魑魅；镇魂之碑，阴阳两隔……”李江喃喃自语，终于明白了归墟剑鞘内侧那行字的含义。
归墟火与镇魂碑本就是相辅相成，唯有两者结合，才能彻底消灭阴魔。
他尝试着用灵力引导归墟火注入镇魂碑碎片。青金色火焰如同温顺的溪流，缓缓流入碎片中。碎片上的符文顿时变得明亮起来，一道微弱的白光从碎片中溢出，与归墟火交织在一起。
就在这时，右臂上的九幽冥煞印记突然剧烈刺痛起来，黑色纹路如同活过来一般，疯狂蠕动，试图吞噬那道白光。
“哼，还想作祟？”李江冷哼一声，加大灵力输出。
归墟火瞬间暴涨，将黑色纹路死死压制住。白光趁机涌入印记中，所过之处，黑色纹路如同冰雪般消融，发出“滋滋”的声响。
李江能感觉到，印记的力量正在减弱。他心中一喜，正想乘胜追击，却发现白光突然变得黯淡，归墟火也开始摇曳不定。
“灵力还是太弱了。”他无奈地停下，大口喘着气。
刚才那一击几乎耗尽了他刚刚恢复的灵力。看来想要彻底根除印记，还需要更强大的灵力支撑。
蓝毛灵鼠一直蹲在石室角落，此刻见李江停下，连忙跑过来，用脑袋蹭了蹭他的手心，将自身的灵力渡给了他一些。
小家伙出窍境后期的灵力虽然不多，却异常精纯，如同涓涓细流，缓缓滋养着李江干涸的丹田。
“谢谢你，小家伙。”李江摸了摸它的脑袋，将碎片和归墟剑收好。
他知道欲速则不达，只能先静下心来恢复灵力。
接下来的三天，李江一直在石室中闭关。期间沐瑶来过几次，送来一些疗伤和恢复灵力的丹药，顺便告知他防御阵已修复大半，宗门的援兵也已在路上。
林锋则忙着整顿防务，重新布置警戒，两人几乎没有碰面。
第三日傍晚，李江终于将灵力恢复了七七八八。虽然距离巅峰状态还有差距，但应付一般的战斗已是足够。他走出石室，发现谷内的气氛比之前好了许多，修士们脸上的疲惫被警惕取代，巡逻的队伍也增加了不少。
“李师兄，你出关了？”一名负责巡逻的执法堂弟子见到他，连忙上前行礼。
这弟子是化婴境后期修为，脸上带着敬佩之色。
李江点头：“赵长老在何处？”
“赵长老正在议事厅与各宗门的长老商议事情。”
“听说刚刚收到消息，幽影盟在西漠戈壁发现了第二块镇魂碑碎片，修仙者联盟已经派人赶过去了。”
弟子道。
李江心中一凛：“何时的事？”
“就在半个时辰前。”
“赵长老让我看到你出关后，立刻带你去议事厅。”
弟子道。
李江不再多问，跟着弟子朝着议事厅走去。
议事厅内灯火通明，数十名修士围坐在一张巨大的石桌旁，正在激烈地讨论着什么。赵天雄坐在主位上，眉头紧锁，脸色凝重。
见到李江进来，赵天雄抬手示意众人安静：“李江来了，正好，我们正讨论西漠戈壁的事。”
李江走到桌前，对着众人拱手行礼。
在座的修士大多是各宗门的长老，修为最低的也是化神境初期，其中几位他在紫霄宗的典籍中见过画像，都是成名已久的前辈。
“这位就是归墟剑传人，李江？”一名身着袈裟的老僧开口，他是梵音寺的慧能大师，渡劫境后期修为，周身散发着祥和的佛光。
“正是晚辈。”李江恭敬道。
慧能大师点点头：“不错，年纪轻轻便有合体境中期修为，难怪能从九幽冥煞下活下来。”
他顿了顿，话锋一转：“关于西漠戈壁的镇魂碑碎片，你有什么看法？”
“幽影盟在黑风谷受挫，必然会在西漠戈壁布下天罗地网，等着我们自投罗网。”
“我们若贸然派人前往，恐怕会中了他们的圈套。”
李江沉吟片刻。
“我也是这么想的。”
“但镇魂碑碎片绝不能落入幽影盟手中。”
“一旦被他们集齐三块碎片，后果不堪设想。”
赵天雄接口道。
“依贫道之见，我们可以兵分两路。”
“一路明面上前往西漠戈壁，吸引幽影盟的注意力。”
“另一路则暗中行事，寻找机会夺取碎片。”
另一位身着道袍的老者，青云门的玄尘道长开口道。
“玄尘道长所言有理。”
“只是这暗中行事的一路，必须要有足够强的实力，还要熟悉幽影盟的手段才行。”
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慧能大师赞同道。
众人的目光不约而同地落在了李江身上。
“李江，你刚从葬仙谷回来，本不应再派任务给你。”
“但此事关乎重大，你的归墟火能克制幽影盟的阴邪术法，是暗中行动的最佳人选。”
赵天雄看着李江。
“弟子愿往。”
“只是西漠戈壁地域辽阔，我需要熟悉地形的人协助。”
李江毫不犹豫道。
“这个好办。”
“青云门在西漠有一座分舵，分舵主司空图是合体境后期修为，对那里的地形了如指掌。”
“我让他与你一同前往。”
玄尘道长道。
“如此甚好。”李江点头。