我终于抵达了塔顶，双脚踏上那冰凉却坚实的、泛着微光的表面。腿一软，几乎站立不住，全身的伤痛和紧绷的神经在这一刻彻底松懈。

艾莉亚——不再是梦中的幻影，不再是传说中的囚徒——就站在我面前，真实得不可思议。她身上传来的冷香比梦中更清晰，更鲜活。

她看着我狼狈的模样，烧伤的皮肤，被烟熏黑的脸，还有那双恐怕写满了震惊、迷茫和难以置信的眼睛，嘴角弯起一个无比生动的、带着戏谑的弧度。

“欢迎来到我的‘囚笼’，”她的声音这次是真实地通过空气振动传入我的耳朵，清亮而悦耳，“以及，我的工坊。”

我张了张嘴，喉咙干涩发不出任何声音。目光越过她，看向塔内的景象。那里没有冰冷的石墙和栅栏，只有高耸直达穹顶的书架，上面塞满了皮革或未知材质封皮的厚重典籍；各种形状奇特的玻璃器皿闪烁着不同颜色的液体或光芒；悬浮在半空的水晶球缓缓旋转，内部有星云流转；墙角堆放着一些我根本叫不出名字的、由金属、木材和发光宝石构成的装置……

这里不是监狱。这是一个……实验室，一个魔法工坊。

十年来，我都在为什么而心痛？为什么而编织那些无力的、想要“拯救”她的幻想？

艾莉亚似乎看穿了我所有的思绪，她走上前一步，伸出纤细的手指，轻轻拂过我脸颊上的一块焦黑。一股清凉的、带着修复力量的气息从她指尖传来，舒缓了那处的灼痛。

“教廷那帮老头子，总爱给他们无法理解的东西贴上标签。”她撇撇嘴，语气里满是不屑，“‘囚禁’？算是吧，这片空域确实出不去。但更多是因为，”她环顾了一下周围那些运转不息的魔法装置，眼神里流露出一种主人般的掌控感，“这里是我最好的观测点，也是最重要的实验基地。干扰太多可不行。”

她重新将目光投向我，那双紫罗兰色的眼睛里，笑意稍稍收敛，多了一丝复杂的、我读不懂的情绪。“至于你……”

她顿了顿，似乎在斟酌词句。

“你的梦境很特别，非常……稳定，而且纯粹。像一块品质极佳的空白画布。”她指了指周围那些缓缓运转的水晶球和符文，“正好可以作为一个稳定的信标和能量通道，帮我校准一些……嗯，比较精细的观测仪器。顺便，”她耸耸肩，语气轻松得像在谈论今天的天气，“给我的‘囚禁’生活添点乐子。你的梦，挺有趣的。”

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原来如此。