图书馆里又只剩下他们两人。方才那种温暖流动的氛围消失了，取而代之的是一种紧绷的、充满未决疑问的沉默。

爱丽丝没有看亚历山大，她的目光落在窗外那片属于古堡的、荒芜却自由的原野上。一边是唾手可得的、安稳富足的现代生活，是逃离这座沉重古堡和它带来的所有麻烦的捷径；另一边，是一个来自过去的、身无分文的灵魂，一座需要倾尽所有去维护的破败城堡，以及一段……刚刚萌芽、却前途未卜的奇异感情。

祖母日记的最后一页，那晕开的墨迹和“永别了”三个字，如同幽灵般浮现在她脑海。

伊丽莎白选择了现实，留下了一个世纪的遗憾。

她呢？

爱丽丝攥紧了手指，指甲深深陷入掌心。

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接下来的几天，一种微妙的张力在爱丽丝和亚历山大之间蔓延。他们没有再谈论那封信，但收购方案像一道无形的墙，隔在了他们中间。爱丽丝变得异常忙碌，不是在书房里对着电脑和一堆文件冥思苦想，就是带着测量工具在城堡各处记录、拍照。她的眉头总是紧锁着，偶尔与亚历山大目光相接，也会飞快地移开，带着一种他无法理解的挣扎。

亚历山大将她的焦虑看在眼里。他不再试图用那些古老的诗句或笨拙的现代问题去打扰她，而是选择了沉默的陪伴。他会在她伏案工作时，安静地坐在图书馆的角落，翻阅那些他依然能看懂的、关于土地管理和家族历史的羊皮卷。或者，在她外出勘察时，默默地跟在她身后几步远的地方，像一道忠诚的影子，守护着她的安全，却从不逾越。

他用自己的方式，理解并尊重着她所面临的、那个属于“现实”世界的困境。

这天傍晚，爱丽丝爬上西翼那座最高的塔楼，这里视野开阔，可以俯瞰整个古堡的领地，包括那片开发商意图改造的、沿着蜿蜒河流的优美谷地。夕阳将天空染成一片壮丽的橘红与绛紫，给古老的石墙镀上温暖的金边。风景美得令人心碎。

她站在那里，任由晚风吹拂着她有些凌乱的发丝，心里却是一片冰冷的混乱。数字、合同条款、维修预算、未来规划……这些理性的东西，与她心底那股日益强烈的、非理性的情感冲动激烈地交战。

脚步声在身后响起，很轻，但她知道是他。

他没有立刻走近，而是在几步之外停下，与她一同望着沉入暮色的远山。

“这里，”他开口，声音被晚风送过来，带着一丝遥远的回忆，“曾经有一片茂密的橡树林。我年少时，常在那里狩猎。树林的边缘，是一个小小的村庄，他们为我家族的领地耕作……每当傍晚，炊烟升起，与暮霭融为一体……”

他的声音很平静，像是在讲述一个与己无关的故事。但爱丽丝能听出那平静之下，深埋的痛楚。

“现在，树林消失了，村庄也早已荒弃。”他轻轻地说，像是在陈述一个事实，却又带着千斤重量。