就在埃利奥特以为下一秒石板就会被强行撬开时，敲击声停下了。

“不必找了。”老大突然说道，语气里带着一丝诡异的了然，甚至…一丝不易察觉的敬畏？“任务变更。我们撤离。”

“老大？那小子…”粗哑嗓音不解。

“闭嘴。执行命令。”老大的声音不容置疑，“有些东西，不是我们该碰的。拿到这笔封口费已经够了。别忘了‘荆棘玫瑰’的传说…以及，雇佣我们的人，特意强调过要‘彻底清除痕迹’。”

脚步声开始向房间外移动，伴随着佣兵低声的嘟囔和不解，但终究还是服从了命令。声音逐渐远去，最终消失在楼梯下方。

密道内，重新陷入了死寂。

但莉莉安搭在埃利奥特肩膀上的手，并没有立刻松开。她依旧保持着绝对的静止，倾听着，确认着。过了足足有几分钟，外面再也没有任何声息传来，她才几不可察地松了半口气。

然而，她周身散发出的那种紧绷的警惕，非但没有解除，反而更加浓重。埃利奥特能感觉到，那警惕的对象，已经从外面的佣兵，更多地转向了他，以及…老大临走前那番意有所指的话。

“‘彻底清除痕迹’…”莉莉安的声音在黑暗中响起，低沉而冰冷，像毒蛇滑过皮肤，“看来，你的‘迷路’，比我想象的还要…命运多舛，埃利奥特管理员。”

她没有点燃任何光源，但在绝对的黑暗中，埃利奥特仿佛能“看到”她那双冰蓝色的眼睛，正洞悉一切般地凝视着他。

“他们…他们走了…”埃利奥特试图缓解这令人窒息的气氛，声音干涩，“我们…安全了吗？”

“安全？”莉莉安轻笑一声，那笑声里没有半分暖意，只有浓浓的嘲讽，“一个本该沉睡百年的公主醒来，手握染血侍卫队长佩剑的‘图书管理员’，被一群目的明确、背后另有雇主的佣兵追杀，而雇佣兵头子因为一个虚无缥缈的传说和一句‘清除痕迹’就轻易放弃…”

她向前逼近了一步，在黑暗中，埃利奥特能感觉到她的气息拂面。

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“告诉我，管理员，‘阿尔斯特的荆棘玫瑰’这个传说，在王都的档案馆里，是怎么被记载的？而雇佣他们的人，想清除的，究竟是你的痕迹，还是…我醒来的痕迹？”

埃利奥特哑口无言。历史的尘埃，传说的真相，染血的长剑，诡异的追杀…所有线索像乱麻一样缠绕在一起，而他一无所知，只是被命运粗暴地扔进了这个漩涡中心。他现在比任何时候都更加确定，他卷入的，绝不仅仅是一场简单的逃亡。

·

莉莉安的问题像无数根冰冷的针，刺破了埃利奥特仅存的侥幸。他张着嘴，却在绝对的黑暗里发不出任何有理有据的声音。安全？这个词此刻听起来如此荒谬。

“我…我不知道…”他徒劳地重复着，感觉自己像狂风中一片即将碎裂的枯叶，“档案馆里…关于‘阿尔斯特的荆棘玫瑰’…只有几行字，说是…一位公主因邪恶诅咒陷入永眠，被玫瑰与荆棘守护，等待命运之子唤醒…只是童话，没人当真…”

“童话。”莉莉安咀嚼着这个词，语气里的讥讽几乎能凝出冰碴。她没有再追问，但埃利奥特能感觉到，那无形的、基于逻辑和疑点编织的罗网，正越收越紧，将他牢牢困在其中。