次日，孟得鹿刚梳妆完毕，小瞳便匆匆忙忙地赶来报告野良早已经在一楼的外堂恭候多时了，不用问，他自然又是受了背后老板的命令前来讨债的。

孟得鹿匆忙下楼，一众姐妹正围着野良又是倒酒又是递果子，百般讨好，见孟得鹿起床，她们一下子看到了主心骨，使劲地向她使着眼色，示意她跟野良多说些好话。

野良也听说了这些日子蕉芸轩里发生的事情，本就担心孟得鹿疲于应付，眼下一见了她人，看到她竟比自己想象的更加消瘦憔悴了，胸中不由泛起一阵怜香惜玉的波澜，一改往日爽利霸道的劲头，连说话都支吾了起来，尴尬得仿佛他才是那个欠了债的人，“按理来说，店一开门就上门催债实在不近人情，但背后东家催得紧，我也找借口推脱了几次，实在推脱不开，这才厚着脸皮过来，还望娘子见谅……”

经过这几日的折腾，孟得鹿已经身心俱疲，声音也变得沙哑，“老板也是拿人钱财，替人消灾，只是小店现在的确遇到些难处，还请老板借一步说话。”

她抬了抬手，示意野良上楼，野良知道二楼是众娘子的闺房，稍稍一愣，却也没有推辞。

孟得鹿的闺房内陈设精雅，幽香扑鼻，野良却只捡了最靠门边的圆凳，背对着内室坐了，双手老老实实搭在双膝上，露出鲜见的局促。

孟得鹿从妆奁匣的底层抽出一张印着七足蝎子的券契，与野良相向而坐，恳切道：“想必，你也知道我们店里出了什么事，我也不跟你多客气了，我在你们鬼市柜坊戌字十三号柜里存着一只四方白玉杯，能值点价钱，还请你尽量为我再拖延些时日，我尽快想办法筹钱，那只杯子，权当给你的谢礼了。”

野良皱了皱眉头，冷冷地将券契推回，不悦道：“我难道贪图你的谢礼？你也太小看我野良了！”

孟得鹿忙道：“我自然明白，所以这份谢礼也不是给你的，而是给‘江湖规矩’的，我知道你们行走江湖之人最重视规矩，我帮漫香支撑着这家蕉芸轩已经是举步维艰，你一个人掌控着鬼市，想必更是如履薄冰，背后一定有不少不怀好意的眼睛在盯着你呢，如果你为我坏了规矩，只怕会留下后患，所以，自然要带点像样的东西回去，让兄弟们看到也算有个合理的交代。”

野良望着孟得鹿苍白的脸色，心底泛上一阵怜香惜玉之意，往日习惯性的坏笑又浮现上来，不知是在粉饰假意，还是在掩饰真情，“要堵住他们的嘴，又何需这么费事？只需要告诉他们眼下我保护的是他们的大嫂，他们又哪敢再多话？”

孟得鹿的脸倏地一红，用手抚了抚发烫的面颊，低声嗔怪起来，“你倒会算账，你这不是什么也不要，却是……要了全部……”

孟得鹿娇羞的样子让野良那颗自以为生铁一般坚硬的心脏也不由得一软，今日，他一反常态得连自己都觉得意外，竟像个闹着要糖瓜哄的孩子，不依不饶起来，“我知道，像我这样危险的人，不能带给任何一名女子安稳的日子，你当然也是离我远点的好，但我也自信若换了是别的女子，我也不至于连一句甜蜜的谎话都换不来，怎么偏偏在你面前却是这样的难？”

但话一问出口，他心中便已经有了一番答案，又苦笑自嘲起来，“是了，是我忘记了，你是孟得鹿，不是任何‘别的女子’……”

野良的话如同一把利刃，彻底划开了隔在他和她心间的那最后一张窗户纸，一道耀眼的光亮照射进来，直刺得孟得鹿别过头去，不敢正视他的眼睛。

他并不知道自己的真实身份，自己却一刻也不敢忘记，一旦自己与他传出任何桃色艳闻，定然会给他，父亲和自己都带来灭顶之灾，所以从认识他的那一刻起，她就在心中提醒自己和他从不在一个世界里，他奔腾如江，她幽谧如湖，断然不可能汇进同一片汪洋，无论是他靠近她，还是她靠近她，能带给彼此的只有毁灭，绝不可轻易动半分幻想……

“害怕了？”

也许是从她的神情中窥见了一二分情绪，野良打破沉默，开口问道。

她知道他误会了，却轻轻地点了点头，也许，能让他保持这样的误会，已经是她所能想到的最好的结果了。

野良果然信以为真，怕吓坏了她，又忙不迭地解释，“你放心，我虽然做的是刀口舔血的生意，但不会趁人之危，强男霸女，否则……在你被掳进鬼市的第一晚就不会放你离开了！”

“我自然知道你是什么样的人……”周遭的一切都像酷暑时被日头晒到融化的样子，在孟得鹿的眼前波动起来，变得模糊一片，“如今回想起来，我很庆幸那天夜里我去了鬼市，认识了你，而且，如果没有你当初的高抬贵手，你我也就不会有后来这么多的故事了，岂不可惜？”

野良细细琢磨着孟得鹿所说的一字一句，品味良久，终于释然一笑，“有你这一句话，我倒也值了……”

言毕，他不再纠缠，解开了随身带来的小包袱，从里面小心取出一只木盒道，“这东西是雇我的老板命我送的，让你一看便知。”

孟得鹿轻轻点了点头，野良也不再多话，起身告辞。

看着他的背影，孟得鹿却恍惚良久……

她流连于平康坊中，逢场作戏只是看家本领，眼下，事关店面存亡，今天这样的情形，倘若换了面对别人，只要能保住蕉芸轩，要说多少句动听的谎言她都信手拈来，却唯有他例外——因为，她很怕那假话一不小心会变成真心话……

“因为……他是野良，不是任何‘别的男子’……”

怅然地回过神来，她才好奇地打开他留下的木盒。

阳光下，那只再熟悉不过的流光虹景玉碗折射出七彩光华，宛如雨后新虹……

孟得鹿如梦初醒——蕉芸轩背后的神秘老板正是自己的父亲，钟苑东！