田赋、口赋、剿匪捐...

名目繁多如蝗虫过境。

青壮被强征入伍，老弱妇孺则被搜刮得家徒四壁。

秋粮尚未入仓，已被佘战的兵丁抢掠一空。

饥寒交迫之下，冻饿而死的尸骸被随意丢弃在荒野，空气中都弥漫着腐臭。

小北“云信镖局”的人，在流离失所的灾民间奔走，将愤怒和仇恨的怒火点燃的更旺。

“佘战那狗官！抢了我们的粮，杀了我们的亲人，还要我们替他卖命打仗！”

“听说朝廷的调令都被他撕了！他这是要当土皇帝，拿我们的血染他的红顶子！”

“活不下去了！横竖都是死，不如去军镇讨个说法！朝廷的使者就在附近看着呢！”

绝望点燃了最后一丝血气。

佘战并不聪明，不懂人若是置之死地了，伸头也是一刀缩头也是一刀的话，就什么都不怕了。

所以那些被鞭子驱赶，被绝望的洪流裹挟，成千上万面黄肌瘦、衣衫褴褛的流民，拖家带口，从四面八方涌向昭义军镇那高耸的城墙和紧闭的城门。

哭声、骂声、哀嚎声汇成一片海洋，拍打着墙。

“放粮！放我们进去！”

“佘战狗贼滚出来！”

“朝廷的官爷，为我们做主啊——！”

城墙之上，佘战一身玄甲，脸色铁青如铁。他没想到这群泥腿子竟敢聚众围城！

更让他心惊的是，探子回报，朝廷派来“调查”粮饷事宜的特使，定国公谢严的车驾，竟真的“恰好”被堵在了离军镇不远的官道上，正着这民怨沸腾的场面！

“刁民！全是刁民！定是有人煽动！”佘战暴跳如雷，对着副将咆哮：“给老子放箭！驱散他们！敢靠近城墙百步者，格杀勿论！”

“将军，人太多了！而且...定国公就在外面看着...”副将面露难色。