众人都没防备，立时惊叫之声四起，更有甚者直接被吓得昏死过去了，余者跌跌撞撞，四散奔逃，却因逃不出院子，一时只能在院子里嘶吼、叫骂。

麻三儿也被这突如其来的邪法儿弄得不知所措，可他毕竟见过些世面，倒是比其余人等镇静得多，一见有事物冲他扑击而至，忙抡刀在手，一个寒鸡步，自下而上，斜挥出去，顿时将那团事物砍落了，低头细观，却是几只用黑纸剪成的蝙蝠，早被刀锋从中劈开，再无生气了。

一旁的柴禾也早砍落了七八只，他见蝙蝠越来越多，知道倘用常法绝难奏效，便一把抢过麻三儿手里的火把，冲着门内大叫，

“老祈婆，竟敢用这等邪法儿害人，今天克星到了，倘再不出来，便用火烧了。”

言罢，便将火把捅破窗棂，塞将进去了。

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他的这句话当真提醒了麻三儿，急忙就寻了一个掉落在地的火把，用力吹燃了，也顺着窗棂塞将进去。

一霎时，屋中火光四起，浓烟滚滚，那喃喃之声顿息，随之而来的便是剧烈的咳嗽声，而天空中四散飞舞的纸蝙蝠，也随着咳嗽之声纷纷坠地，竟自变成了一张张应风翻卷的废纸，再也无力害人了。

麻三儿见一击奏效，当下以手按住了钢刀，纵声大叫道：

“屋里的人听着，我等乃是奉了官差，前来拿你的，料想你就算插上双翅也飞不出去了。

识相的快快出来受缚，如若不然，便点了你的鬼屋，把你这鬼婆也活活烧死。”

这番话便是壮起了众人的英雄胆，一时间也尽皆呐喊起来了。

须臾间，便听得咳嗽之声渐近，紧接着屋门儿一响，便有拐杖触地的“笃笃”之声传来，一个矮小佝偻的黑影赫然出现在了门口儿。

借着火把的光亮，但见其人“面赛锅底，皱纹堆垒，胜似山中沟壑；鼻如铁钩，眼似枣核，好像海底夜叉；躬肩驼背，两腿弯曲，便如成精虾米；两手如爪，一袭黑袍，胜似黑山老鸦。”

众人见她形容如此枯槁，甚为可憎，都不由自主的后退了半步，唯有麻三儿跨步上前，抖开了绳索，就把她给捆了个结实。

门边的军汉急忙擂动院门，守在外头的管家这才将门开了，众人便簇拥着麻三儿与柴禾，押着那苗女来到了当院儿。

县老爷见苗女被押到了，当真是气得七窍生烟，两眼冒火，便以手点指道：

“好你个妖人，老爷当初怎么就错看了你，叫你在此为妖作怪。今日被捉还有何话讲啊？

我且问你，这城中的怪事，是否皆因你而起？

倘有半点儿隐瞒，便将你活活打死，再挫骨扬灰，叫你下辈子想做人都做不成。”

那老妪见业已落网，自是万念俱灰，颤抖抖的应道：

“老爷休恁地说，便是老身也有难言之隐，方才行此不义之事。

倘能将老身带到屋中，便将前因后果和盘托出，再不敢有半点儿隐瞒。”

那县太爷听了，亦是不想家丑外扬，忙命一众的差役，将她带入了一旁的房舍之中，由其亲自审问。

众衙役轰然答应，便推推搡搡，将那老妪带入了房中，却因时方才见识了麻三儿的手段，便亦请麻三儿二人坐了，权作镇妖之用。

再说那县老爷为了壮起自家的胆识，便连夜换了官衣官帽，自忖可以镇服一切牛鬼蛇神，这才慢条斯理的进了屋内，居中坐了，遂一拍惊堂木，就此细细的推问起来。

原来，这苗女确是他自滇中带回的，本也能驱鼠拿蛇，镇妖保宅，却因自家儿女被那罗刹教的恶灵天师绑了，不得已才做下此番伤天害理的勾当。就听那老妪说道：

“老身在数月之前，便接了子女的亲笔信，上面说倘老身不按天师的命令施为，儿女定有性命之忧。

老身无奈，只得如此施为，想是罗刹教欲要扰乱地方，便好行事，但具体所行何事，却是无从知晓。

老身自知犯下了弥天大罪，不敢再有隐瞒，便请赐我一张草纸，老身自当写供画押，以做老爷报上峰之用。”

那县老爷听她说的凄苦，便就信了，命人取过一张白纸，一管毛笔，令其速速写来。那老妪将笔舔饱了墨，便口中喃喃道：

“我自月中来，便到月中去。经年走一遭，却也无凄苦。”

言罢，便在纸上画了一个圆圈儿，就势掷笔，萎顿于地，就再无其他声响了。

一旁的衙役，还道是她睡着了，忙上前推搡，却是触手冰凉，一试鼻息竟是死了，当即便惊得大叫起来。

那县老爷闻报，亦知人命关天，急忙撇了官帽，跑上前查看，却见白纸的圆圈内，赫然就有一个佝偻的背影，便似那老妪已自入了月宫一般呐，直惊得他“目瞪口呆如泥塑，后脊发凉魂魄飞”呀。

围观的众人见到了这番奇景，也是如坠云里雾中，一时之间竟都不知如何是好了。唯有柴禾在旁冷笑，言说此不过是一路的邪法儿，乃是喻情于纸所致，想那老妪年事已高，阳气尽衰，易被阴气袭扰，又学了一些阴物凝聚的法子，而今既死，焚化便罢了，既然喻情于纸，便将那张纸也焚化了，自是无碍。

众人正在不知所措，见他说的笃定，便合力将尸首抬出去，叫仵作验看了，行了一道年老自死的文书，便就县中焚化了，连同那张纸也一并烧毁了，这才使“全城百姓平复如初，四方居民自然安泰。”

县老爷念在麻三儿、柴禾有功，又救了自家孩儿，便取出十两黄金为谢。

麻三儿等谦让了一回，也就收了，正欲起身离开，却忽然闻报说，城外出现了无数的人马，正不知是何方的队伍。

麻三儿情知是王大愣带队前来接应了，便谎称要去探看虚实，便同柴禾离了城垣，与王大愣会面。

王大愣见他们安全出来了，这才一块石头落了地，急忙催动人马，正欲开拔，却忽见一名团勇如飞而至，声言罗刹教已起动了大队的教匪，正向窦家围子集结，眼见得必有一场大仗要打了。

三个人闻报不免都大惊失色，急忙催攒人马，望围子进发，这正是，“平寇定乱古来有，未见今朝贼事凶。宁把玉石一并焚，休叫贼寇早筹谋。”预知后事如何，且看下文分解。