狄仁杰眉头一皱，年轻男子？他在想象着这是否是沈芸的情感纠葛。“元芳，我们去打听一下这个年轻男子。”狄仁杰说道。

数日后，狄仁杰和李元芳找到了一位目击者，得知那年轻男子名叫张明，是一名书生，家境贫寒，刚搬入沈芸邻近的院落。他对沈芸有着浓厚的兴趣，但因未得到沈父的支持，两人之间的感情只能暗中进行。

“这个书生……会不会与此案有更深的关系？”李元芳沉思道。

“是的，他或许知道沈芸内心的秘密。”狄仁杰回应道，眼中闪烁着聪慧的光芒。正准备前去张明家中时，却忽然接到长安知府的急报，另一桩离奇的命案发生了。

狄仁杰与李元芳火速赶往现场，看到另一位年轻女子的尸体被发现，死因与沈芸极为相似。案件再度引发轰动，长安城里的风言风语飘荡不休，仿佛隐约有个“鬼”的身影在作祟。

“这绝不是巧合，我们必须尽快查清真相。”狄仁杰心里暗想，带着李元芳再度访问死者的家属。经过一番查访，他们发现，这位新受害者与沈芸同样受到了父母的严格限制，相对应的，都是面临老人逼婚的处境。

“是了，是否有人因怨念而伺机而动？”狄仁杰思索着，不自觉地走向一处阴暗的巷子。他的直觉告诉他，某种联系正潜伏在这两起命案之中。

经过几天的深入调查，狄仁杰发现原来沈芸和新受害者都曾向同一家当铺寄存物品，避免父母的监视。通过当铺的记录，他们找到了一个关于两位女子的共同秘密。

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“她们的小物品让她们能自由交流，竟然还是为了那位书生张明？”李元芳察觉到事情的复杂，心中隐约有了猜想。

狄仁杰环顾四周，暗道：“定有谜团等待我们揭晓。如果有人察觉到她们的秘密，尤其是若与张明有关，这案子可就麻烦了。”

此时，书生张明的行踪愈发神秘，狄仁杰决定找张明谈谈。终于，他们在长安的书院中寻找到张明。他面容憔悴，似乎因失去心爱的女子而倍感痛苦。狄仁杰推心置腹地与之交谈，张明对沈芸的感情热烈而诚恳，难以自已。

“沈姑娘以往的确暗恋过我，但自从她父亲干涉后，她一直不愿让我接近，这使我心中愤懑不已。”张明心中感慨万千，泪水忍不住滑落。

狄仁杰若有所思：“这显然不会是单纯的爱恨情仇。还有其他人吗？”

张明面露疑惑，随后似有所忆：“我曾听说……长安城的一位富商也对沈姑娘另有企图，他经常派人监视她。”