倒是周敏静形色一如既往地平静，他抬头看了看慌张的韩偃，淡然地摇摇头笑道：“韩侯，像你我这种身份的人，怎么可能。”

她身份低微，出身草莽，是个弃妇、说不定还是个逃妇。所以怎么可能，我收留她在身边，甚至带她面见公主娘娘的外祖母，就已经是无上的荣宠了。颖国公府的夫人，一定会是出身名门，要么是有皇亲之血贵族联姻，要么父、祖功臣首辅，而且还要知书达理、通达人情，不能有悍妒、恶毒之行，是要品行皆修、德貌兼美的端庄贵族女子。

不会是她，绝不会是她。绝不会是这种看见金子两眼放光，还趁人不备偷偷用牙咬的刁妇，——难道我堂堂公爵府发皇上给功臣的赏银，还会掺假不成？他心里默默腹诽。

“那侯爷你怎么知道贵族小姐看见金子眼就不放光呢？凭他玉皇大帝唐宗汉武，饿他三天，看见烧饼人就是会两眼放光的啊。”他脑海中的她肯定会这样混不吝地说，而且说不定嘴上还真啃着块烧饼。

不会是她，绝不会。

但是韩偃并不理会敏静这些胡乱的思想，他像一只慵懒的豹子一样，一弯腰，长臂将地上的镶金茶碗捞起来，拍在茶案上，道：“公爷，那你亲自跟她说吧。戈舒夜，过来，公爷有话吩咐。”

韩偃出去了，抱着胳膊等在湖边一处凉亭下，看着垂花廊下戈舒夜和周敏静对话。距离有点远，听不太清他们在说什么，韩偃也没有特意运起内力探查青年男女间求婚的密谈。

戈舒夜一开始以为周敏静又要发福利，叭儿狗似的摇着尾巴，屁颠屁颠地跑上去。

周敏静的脸色并不轻松，两个人隔着几步远，等到周敏静终于开了口。

韩偃远远看见戈舒夜双臂抱住了胸口——这是一种防御姿势。

韩偃想，她不高兴的时候要比高兴的时候好看很多——看着端庄、优雅、忧郁，修长的脖颈、苗条修长的身段，挺直的脊梁和垂下的头，像一只领地遭到侵犯而把羽毛张开的天鹅，什么关关雎鸠啊，什么所谓伊人啊，这才有点诗经中让青年会恋恋不舍沿着河岸追逐的梦中情人的样子。她高兴的时候像只仰歪歪躺在地上舔胳膊腿的猫咪，没点人样。

她好像开口噎了一句周敏静什么话。

周敏静愣了一下，脸涨红了，试图解释什么，或者为自己分辨。

她居高临下、嚣张地冷笑了一下，扭头要走。然后突然想起了什么似的，从自己怀中掏出一块金子，手把手还给了周敏静。

施施然离开了垂花廊。

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周敏静下意识接过那块金子，伸开手掌，上面还有一排整齐的牙印。

71块，是我该得的；你给的，我还不稀罕要呢。

周敏静愣在了原地，他堂堂一个公爵的求婚，被拒绝了。被一个乡野妇人，拒绝了。为什么？凭什么？我还不够真诚吗？我对她还不够好吗？我还不够纡尊屈贵、我还不够设身处地吗？我不是把我的难处和为你考虑以及大明律现实情况都告诉你吗？

“这就是公爷口中说的，颖国公府有我的一席之地——让我当你小老婆？”

“名正才能言顺。不要说的那么难听，侧夫人是贵妾，我给你的是名分，是尊贵的贵族的身份！”

“贵妾，不还是小老婆？”

“我不是这个意思。我只是想给你你该得的，也是对你忠心护主的报偿——但是你要承认，你我身份之差，就如同云泥之别，我是皇亲贵族，这是世袭的尊崇、血脉里的荣耀，而你只是一个一文不名的平头布衣，这是无法跨越的鸿沟天堑。而你从奴婢升为尊贵的公爵侧夫人，这是恩赏、这是荣耀，我看不出哪里有任何对你的侮辱，这是别人求也求不来的荣幸！换做是四九城外的任何一个人，都会把这当做天降的福分，每个人都会弹冠相庆！

这是抬举！

怎么，难道你能否认吗？在大明普天之下的王土之中，婚配人人都看重门第和出身，你的出身是无法与我相匹配的！你自己说，你的德言容功哪一条合格？你的人品门第难道是值得夸耀的？你言语尊卑不分、你坐卧行动不端庄持重，你还贪财粗俗——等级的高贵差别是无可争议的事实！我承认你的功绩，以自身作为你的倚靠与你绑在一起，愿意在外祖母面前推荐你、得到她的承认来换取你的名分，我已经做出了很大的牺牲！”