她按了按额角，感到一阵疲惫，却依旧强打精神：“王爷，这一来二去，距离那‘一月之期’又少了一天。我们手中的时间越来越紧，必须尽快破译那张纸条，找到龙鳞卫的线索。”

萧靖寒柔声道：“你先歇息片刻，破译暗语之事不必操之过急，我会让人找擅长密码的师爷来协助。”

林轻歌莞尔一笑，脸上却带着倔强：“不，我先试着看能否从林家药堂的古籍中找到类似的解码方法。若实在解决不了，再请外人不迟。再说，这东西牵扯顾家生死，不宜交给太多不相干的人。”

萧靖寒把她的神情看在眼里，轻轻扶住她肩膀：“那你要注意身体。昨夜你几乎没合眼。”

小主，

林轻歌垂眸：“你也一样。我知道你为了保护我，打算尽可能在明面上与太子周旋，不让我再去冒险。可若到了危急时刻，我也不会退缩。”

萧靖寒低声轻叹，将她抱入怀中，轻拍背脊：“知道你不是会退缩的人，但我终究不忍心你再以身犯险……放心吧，一切有我。”

林轻歌鼻尖轻触到他肩膀的衣料，感到一股温暖。她缓缓闭了闭眼，心头一片酸涩又温暖：只要还能并肩，就算刀山火海也愿意闯。

傍晚时分，乌云翻涌，大雨终降。整个京城都被笼罩在瓢泼的雨幕中。街巷积水，行人稀少，宛若一座沉睡的古城。雨声拍打屋檐、廊柱，发出密集的声响，让人心绪难宁。

林轻歌回到自己房间里，命人取来一叠古旧书册，仔细查阅。那些书册是当初她在林家药堂时偶然收集的，其中不乏一些古医经和零碎的“江湖奇篇”，记载过江湖门派之间常用的暗号、药毒符号之类。她抱着一丝希望，希望上面能记述此类加密写法的线索。

翻看良久，她忽然眼神一亮，竟在某页看见几行类似的字符，与那纸条上的符号颇有几分相似。她惊喜地停顿笔墨，赶忙将那纸条取出对比。但那书上仅有只言片语，还需仔细琢磨才能破译。林轻歌不敢懈怠，一边记录，一边对照，夜色渐深，雨声也越发敲打心弦。

而此时，萧靖寒则换上一身简单利落的劲装，悄然走进王府后院。他要去见的人，是自己麾下最信任的旧部——曾在边关跟随他父母征战的校尉，如今多在外城或别处隐遁。若想在与太子的博弈中不至于被兵权压垮，就得提前部署。

“王爷。”后院僻静处，一名披蓑衣的中年汉子单膝跪下，语气激动，“末将已接到您的密信，只等指令。”

萧靖寒将他扶起：“多年前我父母遭难，被迫离开朝堂后，你们便四散隐居。如今到了最关键时刻，我需你们再度集结，在京城周边扎营。量太子也没料到，你们还在。”

那中年汉子额头冒汗：“是。只要王爷一声令下，弟兄们可随时听候调遣。只是……这次对手毕竟是太子，难免凶险万分。”

萧靖寒抬头望着沉闷的夜空：“我知道。但若再不行动，我们就会被动挨打。只要我在朝堂上顶住，一个月后的局势或有转机。届时太子若逼宫，我们便可里应外合。”

说到这里，他想起林轻歌，想起顾家血案，更想起自己被逼得多年韬光养晦、假扮病弱。如今既然已到了摊牌的边缘，便再也不必藏锋。只是一想到终局可能是血流成河，他心中仍有一丝隐痛。可这江山本就建在无数血泪之上，自己的这笔家仇，还能怎么了结呢？

中年汉子恭敬地领命离去，带着萧靖寒给出的暗令，冒雨赶往城外。他将用最快速度通知隐匿的旧部，联合各处零散人手，一旦太子兵变或朝堂翻脸，他们便化作萧靖寒最后的盾与刀。

大雨滂沱中，萧靖寒伫立片刻，头发和衣袂已被雨水打湿，但他仿佛全然不觉，唯有眼神在雨幕里越发冰冷锋锐。他心里默念：皇帝想要借太子之手逼我服软，太子图谋皇位、不惜杀戮无辜，都休想如愿！顾家的冤屈，我的父母之仇，终将一起清算！

夜深，林轻歌房中烛火明灭。她翻阅古籍的脑海中不断浮现各种符号，对比那张纸条，一行行地记录尝试。偶尔会出错，导致字符毫无意义；偶尔又似有所突破，却还差一点才拼合完整。

“不对……这行字可能要反向解读。”她嘀咕自语，心里燃着紧张的火焰。她想起萧靖寒白日里说的话：时间不等人，一个月内若无实质证据，九王府只会处于更加危险的境地。谁知道太子下一步还会怎样逼迫、陷害？

她定定神，将手中纸张对折，再度尝试用书中的破译方式逐字拆分。大约过了一刻钟，她忽然浑身一震，惊喜地发现其中一段似乎可以还原成另一种熟悉的文字——“北境交锋，防贼之计，不在三十里，而在……”

她加快动作，继续解码，整张纸条逐渐显现出断断续续的句子：“……皇命有违，此去当舍命一搏，保……”

林轻歌越看越凝神：这段文字似乎是一封秘密军令残稿，极有可能当年顾家老爷写给林家先父或其他密友，用以记录先帝下达给顾家的某项绝密行动。若能将其全部还原，也许就是证明顾家乃奉命办差而遭陷害的重要线索——只要能佐证他们根本不是谋逆，而是执行先帝指令，才会触动皇帝与当今太子的忌惮。

她心头怦怦乱跳，连忙提笔，继续攻克剩余符号。自窗外看去，只见房内烛光下，少女端坐案前，发丝微乱，手指不停，纸墨翻飞。但那专注而坚毅的面孔，却宛如黑夜中燃烧的火炬。

而在王府另一头，萧靖寒刚冒雨回来，脚步带着泥泞。听暗卫说“王妃还在房里忙碌”，他立即赶来，推门进去，看见的正是林轻歌埋头疾书的背影。他鼻中酸涩，却又生出无尽的动力——他们都在为那场正义与复仇的终局做最后的冲刺。

“轻歌，你可曾发现什么？”萧靖寒轻声问，走近时还顺手将一件干净的披风披在她肩上。

林轻歌蓦地回身，眼里浮着亮光，声音里掩不住激动：“我已破译了一半，似乎是一段军令文书的摘录！若能完全还原，就能证明顾家当年是在奉先帝之令而行事，绝非主动谋逆。”

萧靖寒闻言，眸中倏地射出欣喜，连忙看向纸上逐字参照：“太好了，这就说明顾家案绝不简单。皇帝和太子当年联手除掉顾家，也许是因为这道密令会威胁到现今的皇位继承？”

林轻歌点头：“极可能如此。只是剩余的一部分代码还没破译完，我需要再花些时间。等我把整段文书拼凑起来，我们才能确认具体细节。”

萧靖寒抚她肩头，一股暖意传来：“你要注意身体，喝口热茶再继续。”

林轻歌轻咬下唇：“好。你也快换下湿衣吧，别着凉。”

短短几句关切，彼此心灵都被那份微妙的暖意与沉重使命所牵。随即萧靖寒将林轻歌重新扶回桌前，自己侧立一旁，默默地看她继续运笔。他神情专注，嘴角浮着浅浅微笑，像是看着最珍贵的珠玉。兵荒马乱、阴谋四起的乱局中，这小小房间里却有一种让人心安的氛围。