杨鼎勋心中暗叫不好，自知此时必死无疑，遂准备奋力一搏，给周云争取逃生的时间。

没想到周云机灵无比，忙上前恭敬回禀：“禀将军，我们刚发现守军主将的儿子从我们前面跑走，故一路追寻到此。”

刘宗敏听闻，眼前一亮，指着年轻的周云说道：“你上马，带我的人过去追。”

这时，有人牵了匹马过来，周云只好硬着头皮上马，带着十几人快速向前奔去。

而站在一旁的杨鼎勋则无人问津，他只好回头，一个人朝着李自成大军的方向走去。

此后，他在大顺军中当了一名小兵，跟随大顺军去往北京，一路上都在寻找周云。

可几十万的大顺军中，找一个普通兵士谈何容易。

寻找无果后，杨鼎勋只好在半途偷偷溜走，去找明廷山西监军太监高起潜，想着归建明军。

等找到高起潜在京城附近的驻军时，已是人心惶惶，众人畏惧李自成带领的大顺军如虎。

高起潜见到以为早已死去的杨鼎勋，听他述说当时的事情经过后，才知道周遇吉的儿子没死。

他心中暗自恼怒，脸上却带着微笑，将杨鼎勋安排在军中任职。

杨鼎勋不知道的是，高起潜与周遇吉势同水火。

周遇吉身为大明猛将，奉命镇守要地，是拱卫京城的一道关键防线。

他治军严谨，平日里对士兵要求严格，训练时一丝不苟，但又爱兵如子，士兵们受伤生病，他都会亲自探望，所以所率军队作战勇猛，令起义军和清军都颇为忌惮。

然而，他刚正不阿的性格，在朝廷中得罪了不少人，尤其是监军高起潜。

高起潜身为宦官，仗着皇帝的宠信，在军中作威作福，整日想着如何中饱私囊，对真正的战事却漠不关心。

周遇吉多次对高起潜的腐败行为表示不满，这让高起潜怀恨在心，一心想找机会除掉周遇吉。

这一日，代州前线传来急报，李自成的大军已逼近周遇吉的防区。

周遇吉深知此次任务艰巨，立即着手筹备防御，加固城墙、布置兵力，同时向朝廷请求援兵和粮草。

高起潜得知此事后，心中暗喜，觉得机会来了。